A refração é assim chamada porque descreve o fenômeno em que a luz se curva ou muda de direção ao passar de um meio transparente para outro. O termo “refração” vem da palavra latina “refractus”, que significa “quebrado” ou “dobrado”. Essa curvatura da luz ocorre porque a luz viaja em velocidades diferentes em materiais diferentes, fazendo com que ela mude de direção ao entrar ou sair de um meio em um ângulo diferente do perpendicular à superfície.
Refração é o termo usado para descrever a curvatura da luz à medida que ela passa de um meio para outro, como do ar para a água ou do ar para o vidro. Quando a luz encontra uma fronteira entre materiais com diferentes densidades ópticas, ela muda de velocidade e se curva, mudando sua direção de deslocamento. Esse fenômeno é fundamental em óptica e tem aplicações práticas em lentes, prismas e no comportamento da luz em diversos materiais naturais e artificiais.
O termo “refração” refere-se especificamente à mudança na direção de uma onda que passa de um meio para outro causada pela sua mudança na velocidade. Isto se aplica não apenas à luz visível, mas também a outras formas de radiação eletromagnética e ondas em geral, incluindo ondas sonoras em acústica. A refração é caracterizada pela curvatura do caminho da onda devido à diferença nas velocidades de propagação entre os dois meios envolvidos.
A origem do conceito de refração remonta aos antigos filósofos e cientistas gregos, como Ptolomeu e Euclides, que observaram e documentaram o comportamento da luz ao passar por diferentes substâncias. No entanto, foram os avanços posteriores na óptica durante a Renascença e a Revolução Científica que proporcionaram uma compreensão mais sistemática da refração, levando ao desenvolvimento de lentes, telescópios e outros instrumentos ópticos.
Em termos muito curtos, a refração refere-se à curvatura da luz à medida que ela passa por diferentes materiais. Essa curvatura ocorre porque a luz viaja em velocidades diferentes em substâncias diferentes, fazendo com que ela mude de direção na interface entre dois meios. A refração é responsável por efeitos como a aparente curvatura de objetos vistos através da água, a formação de arco-íris e o funcionamento de lentes em dispositivos ópticos como óculos e câmeras.