Os materiais de absorção de radar (RAM) são projetados para reduzir a seção transversal do radar (RCS) dos objetos, absorvendo a radiação eletromagnética emitida pelos sistemas de radar, em vez de refleti-la. Esses materiais são compostos por uma estrutura composta ou em camadas que inclui uma combinação de materiais com propriedades eletromagnéticas específicas. Normalmente, os RAMs consistem em um material de matriz incorporado com elementos condutores, como fibras de carbono, partículas metálicas ou partículas de ferrite. Os elementos condutores dissipam a energia do radar convertendo-a em calor, reduzindo assim a quantidade de energia do radar que é refletida de volta para o receptor do radar.
Novos avanços em materiais de absorção de radar concentram-se em melhorar a sua eficácia numa gama mais ampla de frequências de radar e condições ambientais. As RAMs modernas são projetadas para serem leves, duráveis e eficientes em uma ampla gama de comprimentos de onda eletromagnéticos. Os pesquisadores continuam a explorar novos materiais e estruturas compostas que proporcionam capacidades de absorção aprimoradas, mantendo a praticidade em termos de fabricação, custo e sustentabilidade operacional. Estes avanços são cruciais para aplicações em tecnologia stealth, aeroespacial, operações militares e sistemas de radar civis.
Materiais furtivos, também chamados de revestimentos furtivos ou compostos furtivos, são materiais especializados usados para minimizar a reflexão de radar de um objeto e, assim, reduzir sua detectabilidade por sistemas de radar. Esses materiais são normalmente compostos de RAM combinada com outras tecnologias, como otimização de forma e geometrias de absorção de radar. Os materiais furtivos geralmente incorporam camadas de materiais de absorção de radar e materiais refletivos de radar para alcançar um equilíbrio entre absorção e camuflagem contra diferentes frequências de radar. A composição dos materiais stealth pode variar dependendo dos requisitos específicos da aplicação, seja para aeronaves militares, embarcações navais ou sistemas de radar terrestres.