O alcance do radar pode ser aumentado por vários métodos e avanços tecnológicos. Uma abordagem é aumentar a potência transmitida do sinal de radar. Ao aumentar a potência do transmissor de radar, as ondas eletromagnéticas viajam mais longe antes que sua intensidade diminua a ponto de não poderem ser detectadas com segurança. Uma potência transmitida mais alta aumenta a relação sinal-ruído (SNR) em distâncias mais longas, melhorando a capacidade do radar de detectar ecos mais fracos de alvos distantes.
Ampliar o alcance de um radar envolve otimizar o projeto da antena e usar técnicas eficientes de processamento de sinal. As melhorias nas antenas podem incluir o uso de antenas maiores com maior ganho para concentrar a energia transmitida e capturar sinais de retorno mais fracos. As técnicas de formação de feixe melhoram o desempenho do radar, direcionando os sinais transmitidos para áreas de interesse específicas e melhorando a sensibilidade nas direções desejadas, ampliando efetivamente a cobertura e o alcance do radar.
Vários fatores afetam o alcance do radar, incluindo condições atmosféricas, características do alvo e parâmetros do sistema de radar. A atenuação atmosférica, devido a fatores como chuva, neblina ou absorção atmosférica, pode absorver ou dispersar sinais de radar, reduzindo o alcance efetivo. As características do alvo, como tamanho, formato e seção transversal do radar (RCS), influenciam como os alvos refletem as ondas do radar, o que afeta a força dos sinais de retorno recebidos pelo sistema de radar. Além disso, os parâmetros do sistema de radar, como banda de frequência, ganho da antena, largura de pulso e algoritmos de processamento de sinal influenciam significativamente as capacidades de alcance do radar.
Existe um alcance máximo para o radar devido a limitações práticas impostas por restrições físicas e de engenharia. À medida que as ondas de radar se propagam pelo espaço, elas sofrem atenuação, propagação e dispersão, levando a uma diminuição progressiva na intensidade do sinal ao longo da distância. Além de um certo alcance, o sinal recebido torna-se demasiado fraco para distinguir ruído de fundo ou interferência ambiental, limitando a capacidade do radar de detectar e rastrear alvos de forma confiável. Além disso, restrições regulatórias e considerações operacionais podem impor restrições ao alcance do radar, equilibrando os requisitos de desempenho com fatores como segurança, mitigação de interferências e impacto ambiental. Assim, embora a tecnologia de radar continue a avançar, continua a existir um limite prático para o alcance alcançável em condições do mundo real.