A identificação de um estado marinho envolve a observação e avaliação das características físicas das ondas e do estado geral da superfície do mar. Os principais indicadores incluem a altura das ondas, o período das ondas (o tempo entre as cristas das ondas sucessivas), a direção das ondas e a aparência da superfície marítima. A condição é geralmente classificada com base nas condições de ondas observadas, variando de mar calmo com ondas pequenas a mar agitado com grandes ondas turbulentas. Fatores como a velocidade do vento, a duração e a recuperação (distância sobre a qual o vento sopra) influenciam o desenvolvimento e a intensidade dos estados marinhos, tornando-os críticos para as operações marítimas e avaliações de segurança.
A determinação das condições marítimas envolve o uso objetivo de métodos observacionais e escalas numéricas para quantificar as condições das ondas. A escala Beaufort, por exemplo, é um sistema numérico amplamente utilizado que categoriza os estados do mar com base em observações visuais da altura das ondas e das condições da superfície. Outros métodos podem envolver bóias de ondas, sistemas de radar ou imagens de satélite para medir e analisar as características das ondas, tais como a altura significativa das ondas (a altura média do terço mais alto das ondas), o período de onda e a direção das ondas. Estas fontes de dados ajudam as autoridades marítimas, meteorologistas e oceanógrafos a avaliar com precisão as condições do mar para diversas aplicações, incluindo navegação marítima, operações offshore e gestão costeira.
As características do estado do mar incluem vários parâmetros-chave que descrevem o comportamento e a aparência das ondas na superfície do mar. Esses parâmetros incluem a altura da onda (a distância vertical entre a crista e o vale de uma onda), o período da onda (o intervalo de tempo entre sucessivas). cristas das ondas que passam por um ponto fixo), direção da onda (a direção de onde as ondas chegam) e inclinação da onda (a razão entre a altura da onda no comprimento de onda). As características do estado do mar também abrangem a aparência geral da superfície do mar, como padrões de espuma, padrões de ondas e a presença de cristas brancas ou borrifos, que indicam a intensidade e a natureza da ação das ondas.
Os estados marinhos são classificados em cinco classes principais com base na escala Beaufort, que fornece uma forma padronizada de descrever e classificar as condições das ondas no mar. Os cinco estados marinhos são:
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- Sea State 0: Mar calmo com ondas com menos de 0,1 metro (0,3 pés) de altura. A superfície é lisa sem crista de espuma.
- Sea State 1: Mar calmo com ondulações ou pequenas ondas de até 0,5 metros (1,6 pés) de altura. A superfície parece vítrea com cristas de ondas.
- SEA STAT 2: Mar calmo com ondas de 0,5 a 1,25 metros (1,6 a 4,1 pés) de altura. A superfície mostra muitas cristas de ondas pequenas.
- Sea State 3: Mar moderado com ondas de 1,25 a 2,5 metros (4,1 a 8,2 pés) de altura. Ondas maiores com muitas Whitecaps e um pouco de spray.
- Sea State 4: Mar agitado com ondas de 2,5 a 4 metros (8,2 a 13,1 pés) de altura. A superfície do mar é coberta por ondas grandes, cristas de espuma branca e fortes borrifos.
O estado do mar 9 na escala Beaufort é classificado como mar fenomenal, onde a altura das ondas ultrapassa os 14 metros (45,9 pés) e a superfície do mar está completamente coberta de espuma e borrifos. Estas condições extremas estão associadas a ventos muito fortes e sistemas de tempestades severas, representando perigos significativos para o transporte marítimo e as atividades offshore. O Sea State 9 representa o nível mais alto de intensidade de ondas descrito pela Escala Beaufort, indicando condições de mar extremamente perigosas que exigem extrema cautela e preparação por parte dos marinheiros e das comunidades costeiras.