O radar de abertura sintética (SAR) funciona usando o movimento da antena do radar (geralmente montada em uma plataforma móvel, como uma aeronave ou satélite) para simular uma abertura de antena muito maior. Ao contrário dos sistemas de radar tradicionais com antenas fixas, os sistemas SAR geram imagens de alta resolução combinando reflexões de radar recebidas de múltiplas posições ao longo do caminho da antena. À medida que a plataforma avança, o SAR registra os ecos de radar do terreno ou objetos abaixo em diferentes posições. Ao processar esses ecos com técnicas avançadas de processamento de sinal, o SAR pode criar imagens detalhadas com uma resolução espacial que normalmente é muito mais precisa do que o tamanho físico da abertura da antena. Esta capacidade de sintetizar uma grande abertura de antena através do movimento permite que o SAR obtenha imagens de alta resolução em áreas amplas, tornando-o valioso para aplicações como sensoriamento remoto, monitoramento ambiental e reconhecimento.
O princípio fundamental do radar de abertura sintética (SAR) gira em torno da criação de uma abertura virtual maior que o tamanho físico da antena do radar. Ao mover a antena ao longo de um caminho (como a bordo de uma aeronave ou satélite), os sistemas SAR coletam sinais de radar refletidos do solo ou de objetos abaixo em diferentes posições. Esses sinais, registrados ao longo do tempo, são processados para simular uma grande abertura de antena. Esta abertura sintética melhora a resolução da imagem do radar, permitindo que o SAR produza imagens detalhadas com resolução espacial fina. A principal vantagem do SAR é a sua capacidade de gerar imagens de alta resolução a partir de uma plataforma móvel, proporcionando capacidades para mapear o terreno, monitorar mudanças no ambiente e detectar objetos com precisão.