Radar powietrzny, powszechnie znany jako radar pokładowy lub radar pokładowy, odnosi się do systemów radarowych instalowanych na samolotach do różnych celów, w tym do nawigacji, wykrywania pogody i nadzoru. Te systemy radarowe działają na zasadzie transmisji fal radiowych i odbierania ich odbić od otaczających obiektów, dostarczając kluczowych informacji o otoczeniu samolotu. Radary lotnicze są niezbędne do poprawy świadomości sytuacyjnej, wykrywania zjawisk pogodowych i pomagania w bezpiecznej nawigacji, zwłaszcza w niesprzyjających warunkach pogodowych lub w sytuacjach ograniczonej widoczności.
Termin „radar powietrzny” ogólnie odnosi się do systemów radarowych zaprojektowanych specjalnie do użytku na pokładach statków powietrznych. Radary te stanowią integralną część współczesnego lotnictwa, pozwalają pilotom wykrywać i omijać przeszkody, monitorować warunki pogodowe oraz utrzymywać bezpieczną odległość od innych statków powietrznych. W zależności od typu statku powietrznego i wymagań misji, radary lotnicze mogą różnić się rozmiarem, technologią i możliwościami, począwszy od podstawowych radarów pogodowych po zaawansowane radary obserwacyjne działające w wielu trybach, zdolne do jednoczesnego wykrywania celów naziemnych i śledzenia wielu celów powietrznych.
Radar samolotu spełnia kilka kluczowych funkcji w lotnictwie:
- Unikanie kolizji: systemy radarowe w samolotach pomagają pilotom wykrywać i omijać pobliskie statki powietrzne, teren i przeszkody, zapewniając bezpieczną separację i zmniejszając ryzyko kolizji w powietrzu.
- Wykrywanie pogody: systemy radarów pogodowych zainstalowane na samolotach dostarczają w czasie rzeczywistym informacji o opadach, turbulencjach i komórkach czasu wzdłuż toru lotu. Dane te pozwalają pilotom nawigować w niebezpiecznych warunkach pogodowych i utrzymywać płynne i bezpieczne loty.
- Wspomaganie nawigacji: Radar pomaga w nawigacji, dostarczając precyzyjnych aktualizacji pozycji, szczególnie w obszarach, gdzie odniesienia wizualne są ograniczone ze względu na ciemność, chmury lub cechy terenu. Ta zdolność poprawia bezpieczeństwo lotu i efektywność operacyjną, szczególnie w fazie podejścia i lądowania.
- Nadzór i śledzenie celu: Niektóre samoloty wojskowe są wyposażone w systemy radarowe do celów obserwacji, umożliwiające im wykrywanie i śledzenie celów naziemnych, okrętów wojennych lub innych statków powietrznych. Zdolność ta ma kluczowe znaczenie w misjach rozpoznawczych, operacjach obrony powietrznej i sytuacjach bojowych.
Na lotniskach głównym radarem używanym do kontroli ruchu lotniczego i obserwacji statków powietrznych jest radar dozorowania lotniska (ASR) lub radarowy system radiolatarni kontroli ruchu lotniczego (ATCRBS). Te systemy radarowe są specjalnie zaprojektowane do monitorowania ruchu statków powietrznych w przestrzeni powietrznej terminali wokół lotnisk. Dostarczają kontrolerom ruchu lotniczego niezbędnych informacji o pozycjach, wysokościach i prędkościach statków powietrznych, ułatwiając bezpieczne i efektywne zarządzanie ruchem, operacjami na pasie startowym i ustalaniem kolejności statków powietrznych w fazach startu, podejścia i lądowania. ASR odgrywa kluczową rolę w bezpieczeństwie przestrzeni powietrznej i efektywności operacyjnej na lotniskach, umożliwiając kontrolerom utrzymanie świadomości sytuacyjnej i skuteczne zarządzanie przepływem powietrza.