Le guide d’onda sono costruite con materiali che possono guidare e contenere efficacemente le onde elettromagnetiche. I materiali comunemente usati includono metalli come rame, alluminio e ottone. Questi metalli sono preferiti per la loro buona conduttività elettrica e la loro capacità di gestire segnali ad alta frequenza con una perdita minima. Le guide d’onda realizzate in metalli vengono generalmente utilizzate nelle applicazioni a microonde e onde millimetriche dove la bassa attenuazione e l’elevata integrità del segnale sono cruciali.
Le guide d’onda RF (radiofrequenza) richiedono materiali in grado di trasportare in modo efficiente le onde elettromagnetiche a radiofrequenze. Metalli come rame e alluminio sono comunemente usati per la loro bassa resistività e capacità di trasportare segnali RF in modo efficiente. Vengono utilizzati anche ottone e altre leghe a seconda dei requisiti RF specifici. Questi materiali garantiscono che l’energia RF venga trasmessa con perdite e distorsioni minime su lunghe distanze o in sistemi RF complessi, rendendoli adatti a varie applicazioni radar e di telecomunicazioni.
Le guide d’onda dielettriche, come le fibre ottiche utilizzate nelle comunicazioni in fibra ottica, si basano su materiali con bassa attenuazione ottica e un elevato indice di rifrazione. Il materiale più utilizzato per le fibre ottiche è la silice (vetro), che fornisce un’eccellente trasparenza alle lunghezze d’onda della luce utilizzate nella comunicazione in fibra ottica. Altri materiali come fibre ottiche a base polimerica o vetri speciali vengono utilizzati anche per applicazioni specifiche in cui sono richieste proprietà ottiche diverse. Questi materiali forniscono una trasmissione efficiente di segnali ottici su lunghe distanze con una perdita di segnale minima, rendendoli essenziali per le moderne reti di telecomunicazioni e la trasmissione di dati ad alta velocità.