Il principio di un sistema radar ruota attorno alla trasmissione e alla ricezione di onde radio per rilevare e localizzare oggetti vicini. Il radar funziona secondo il principio della riflessione elettromagnetica, secondo cui le onde radio vengono emesse da un trasmettitore radar in brevi impulsi. Questi impulsi viaggiano attraverso lo spazio finché non incontrano un oggetto, come un aereo, una nave o un fenomeno meteorologico. Dopo aver colpito l’oggetto, parte dell’energia delle onde radio viene riflessa al ricevitore radar. Il ricevitore rileva questi segnali riflessi, misura il tempo impiegato dagli impulsi per raggiungere l’oggetto e tornare (tempo di andata e ritorno) e calcola la distanza dall’oggetto in base alla velocità della luce. Analizzando la forza e la tempistica di questi echi, il sistema radar determina la portata, il rilevamento e la velocità relativa dei bersagli rilevati. Questo principio consente ai sistemi radar di fornire informazioni in tempo reale sulla posizione, il movimento e le caratteristiche degli oggetti all’interno del loro raggio operativo, consentendo applicazioni nella difesa militare, nel controllo del traffico aereo, nel monitoraggio meteorologico e nella ricerca scientifica.
Il sistema di un sistema radar comprende diversi componenti interconnessi che lavorano insieme per trasmettere, ricevere, elaborare e visualizzare segnali e informazioni radar. I componenti chiave includono il trasmettitore radar, che genera ed emette impulsi di onde radio a frequenze e livelli di potenza specifici; L’antenna radar, che irradia questi impulsi nello spazio e raccoglie i segnali riflessi sui bersagli; e il ricevitore radar, che amplifica ed elabora i segnali ricevuti per estrarre informazioni sul bersaglio. Gli algoritmi di elaborazione del segnale e i processori di segnale digitale (DSP) analizzano i ritorni radar per calcolare i parametri del target quali portata, azimut, elevazione e spostamento Doppler. L’unità di visualizzazione radar presenta queste informazioni agli operatori in un formato utilizzabile, spesso come rappresentazione visiva dei bersagli rilevati sovrapposta su una mappa geografica o su un’area di sorveglianza. Il sistema radar può anche includere componenti ausiliari come alimentatori, sistemi di raffreddamento e interfacce di comunicazione dati da integrare con altri sensori o sistemi di comando e controllo. Insieme, questi elementi formano un sistema radar coeso che svolge le funzioni essenziali di rilevamento, tracciamento e identificazione di oggetti per varie applicazioni operative.