Un sistema GPR (ground penetrating radar) è uno strumento geofisico utilizzato per rilevare e acquisire immagini di strutture e oggetti sotterranei. Funziona trasmettendo impulsi elettromagnetici ad alta frequenza nel suolo o altri materiali. Questi impulsi penetrano nel sottosuolo e si riflettono in superficie quando incontrano le interfacce tra diversi materiali o oggetti sepolti nel sottosuolo. Il sistema comprende un’antenna trasmittente che emette gli impulsi, un’antenna ricevente che rileva i segnali riflessi e un’unità di controllo che gestisce i tempi e il funzionamento del sistema. I sistemi GPR sono ampiamente utilizzati in campi quali l’ingegneria civile, l’archeologia, la valutazione ambientale e la geologia per indagini sotterranee non distruttive.
Un sistema radar terrestre, spesso utilizzato in modo intercambiabile con GPR, si riferisce a qualsiasi sistema radar progettato per funzionare vicino al suolo o sulla superficie del terreno per rilevare oggetti e caratteristiche sepolti nel sottosuolo. Mentre il GPR si riferisce specificamente ai sistemi che utilizzano onde elettromagnetiche per penetrare nel terreno e creare immagini sotterranee, i sistemi radar terrestri possono comprendere varie tecnologie radar, incluso il GPR, ma anche sistemi radar utilizzati per la mappatura del terreno terrestre, il rilevamento di bersagli e la navigazione. I sistemi radar terrestri sono utilizzati in applicazioni militari, scientifiche e commerciali per scopi che vanno dal rilevamento di servizi pubblici sepolti al monitoraggio delle condizioni geologiche e alla conduzione di indagini archeologiche.
Diversi tipi di dispositivi GPR variano principalmente nelle configurazioni dell’antenna e nelle frequenze operative, adattate alle applicazioni specifiche e ai requisiti di profondità. I tipi più comuni includono il GPR lanciato dall’aria, che viene utilizzato per rilievi aerei e mappatura su larga scala di formazioni geologiche e siti archeologici. I sistemi GPR accoppiati al suolo sono strumenti versatili per rilievi di superficie, in grado di rilevare servizi sepolti e caratteristiche geologiche con profondità e risoluzioni variabili. I dispositivi GPR di perforazione sono strumenti specializzati inseriti in pozzi o pozzi trivellati per fornire immagini ad alta risoluzione di strutture sotterranee e formazioni geologiche in profondità. Ogni tipo di dispositivo GPR viene selezionato in base ai requisiti specifici dell’applicazione prevista per la penetrazione in profondità, la risoluzione e le condizioni ambientali.