Il radar emette radiazioni elettromagnetiche sotto forma di onde radio. Queste onde sono generate e trasmesse da sistemi radar per rilevare oggetti, determinarne la portata, la velocità, la direzione e altre caratteristiche in base ai segnali riflessi. L’emissione di onde radar consente ai sistemi radar di operare efficacemente in varie applicazioni come la sorveglianza militare, il controllo del traffico aereo, il monitoraggio meteorologico e la navigazione.
Il tipo specifico di radiazione emessa dai sistemi radar rientra nello spettro delle radiofrequenze (RF). Le onde radar variano tipicamente in frequenze da Megahertz (MHz) a Gigahertz (GHz), a seconda dell’applicazione e della progettazione del sistema radar. Queste onde sono radiazioni non ionizzanti, nel senso che non hanno energia sufficiente per ionizzare atomi o molecole, a differenza delle radiazioni ionizzanti come i raggi X o i raggi gamma.
La quantità di radiazioni emesse dai sistemi radar varia in base a fattori quali la potenza del radar, il design dell’antenna, la frequenza operativa e il ciclo di lavoro. I moderni sistemi radar sono progettati per emettere radiazioni entro i limiti di sicurezza stabiliti dagli standard e dai regolamenti internazionali per ridurre al minimo i potenziali rischi per la salute degli operatori, del personale nelle vicinanze e del pubblico in generale. I livelli di esposizione alle radiazioni sono generalmente controllati da controlli tecnici, procedure operative e standard di sicurezza per garantire la conformità alle linee guida di sicurezza.
Sebbene il radar emetta radiazioni non ionizzanti, generalmente considerate sicure entro i limiti normativi, esistono potenziali pericoli associati a un’esposizione eccessiva o inappropriata. I sistemi radar ad alta potenza, in particolare i radar militari e alcuni tipi di radar meteorologici, possono produrre effetti di riscaldamento localizzato se il personale è esposto a distanza ravvicinata per lunghi periodi di tempo. Inoltre, gli operatori radar e il personale di manutenzione devono seguire i protocolli di sicurezza per ridurre al minimo i rischi di esposizione e garantire condizioni operative sicure.
La lunghezza d’onda delle onde radar varia a seconda della frequenza operativa del sistema radar. Le lunghezze d’onda del radar possono variare da centimetri a metri, corrispondenti a frequenze da decine di MHz a decine di GHz. Ad esempio, i sistemi radar che operano a frequenze più basse (ad esempio banda S, banda L) hanno lunghezze d’onda più lunghe, mentre quelli che operano a frequenze più alte (ad esempio banda X, banda Ku) hanno lunghezze d’onda più corte. La scelta della lunghezza d’onda influisce sulle prestazioni del sistema radar, inclusa la risoluzione, la capacità di portata e la sensibilità alle condizioni atmosferiche e alle interferenze. Gli ingegneri radar selezionano le frequenze operative e le lunghezze d’onda in base ai requisiti applicativi specifici per ottimizzare le prestazioni e alleviare le sfide operative.