Nella terminologia radar, un diffusore si riferisce a un oggetto o bersaglio che riflette o disperde le onde radar. Nel contesto dei sistemi radar, la capacità di rilevare e caratterizzare gli scatterer è fondamentale per il loro funzionamento, poiché consente il rilevamento, il tracciamento e l’identificazione di oggetti all’interno dell’area di copertura radar. I diffusori possono variare notevolmente in termini di dimensioni, forma e composizione del materiale, influenzando il modo in cui interagiscono con le onde radar e appaiono nei rendimenti radar.
Al di fuori del radar in particolare, uno scatterer è qualsiasi oggetto o superficie che fa sì che le onde incidenti (come onde elettromagnetiche o onde acustiche) cambino direzione e si diffondano all’impatto. Questo fenomeno di diffusione si verifica quando l’onda incontra variazioni nel mezzo che attraversa, incontrando oggetti o interfacce che causano riflessioni o diffrazione. I diffusori possono essere naturali, come le particelle atmosferiche che causano la diffusione della luce nel cielo, o ingegnerizzati, come i riflettori radar progettati per migliorare la visibilità degli oggetti ai sistemi radar.
Un punto scatterer è un concetto teorico utilizzato nell’analisi del segnale radar per semplificare la comprensione delle interazioni delle onde radar con gli oggetti. Rappresenta un dispersore idealizzato che riflette le onde radar equamente in tutte le direzioni, indipendentemente dall’angolo di incidenza o dalla polarizzazione del segnale radar. Questo concetto è utile nella teoria e nella modellistica radar per prevedere le sezioni trasversali del radar e comprendere i fondamenti della riflessione e della diffusione delle onde. Sebbene gli oggetti del mondo reale non mostrino perfettamente un comportamento di diffusione dei punti, la comprensione dei meccanismi di diffusione dei punti aiuta a sviluppare algoritmi di elaborazione del segnale radar e a ottimizzare le prestazioni del sistema radar.