IFF (Identificación Amigo o Enemigo) en Radar se refiere a un sistema integrado con equipos de radar que permite la identificación y diferenciación de objetivos amigos y hostiles. En los sistemas de radar, IFF funciona transmitiendo señales o códigos específicos desde la plataforma equipada con radar (como un avión o un barco) para interrogar a otras plataformas dentro de su alcance. Las plataformas de respuesta, si son amigables, transmiten una señal codificada correspondiente reconocida por el sistema de radar. Este proceso permite a los operadores de radar distinguir entre objetivos amigos y potenciales amenazas en sus pantallas de radar, mejorando el conocimiento de la situación y reduciendo el riesgo de identificación errónea o incidentes de fuego amigo en operaciones militares.
IFF se utiliza principalmente para la identificación y clasificación positiva de aeronaves, barcos y vehículos terrestres como amigables para prevenir incidentes de fratricidio (fuego amigo) y mejorar la coordinación operativa en entornos militares. Al permitir la identificación en tiempo real de fuerzas amigas en medio de adversarios potenciales, los sistemas IFF contribuyen a mejorar las capacidades de mando y control, la planificación de misiones y los procesos de toma de decisiones. Además de las aplicaciones militares, los sistemas IFF también se utilizan en la aviación civil con fines de control del tráfico aéreo para identificar y monitorear los movimientos de las aeronaves dentro del espacio aéreo controlado, garantizando una gestión segura y eficiente del tráfico aéreo.
La principal diferencia entre ATC (control de tráfico aéreo) e IFF son sus principales objetivos y contextos operativos. El ATC es responsable de gestionar el movimiento seguro y ordenado de las aeronaves dentro del espacio aéreo controlado, utilizando radares, sistemas de comunicaciones e infraestructura terrestre para monitorear y dirigir el tráfico de aeronaves. El ATC se basa en las señales del transpondedor de radar de las aeronaves para rastrear sus posiciones y proporcionar instrucciones sobre rutas de vuelo y altitudes para garantizar una separación segura entre aeronaves. Por el contrario, los sistemas IFF están diseñados específicamente para aplicaciones militares para identificar y diferenciar fuerzas amigas de amenazas potenciales en entornos de combate. IFF opera utilizando códigos o modos cifrados para transmitir y recibir señales de identificación entre plataformas militares, mejorando la seguridad operativa y la coordinación en situaciones dinámicas y potencialmente hostiles.
La frecuencia IFF se refiere a las frecuencias de radio específicas en las que operan los sistemas IFF para transmitir y recibir señales de identificación entre plataformas militares amigas. Las frecuencias exactas utilizadas por los sistemas IFF pueden variar según el tipo de sistema, los requisitos operativos y los estándares internacionales. Las frecuencias comúnmente utilizadas para las transmisiones IFF se encuentran en el espectro de radiofrecuencia (RF), generalmente en el rango de varios megahercios (MHz) a gigahercios (GHz). Estas frecuencias están asignadas y reguladas para garantizar una comunicación segura y confiable entre activos militares, respaldando capacidades efectivas de identificación y coordinación en diversos entornos operativos.