Zu den Anwendungen von Radarhöhenmessern gehören die Unterstützung bei der Landung von Flugzeugen, die Vermeidung von Gelände und die Beseitigung von Hindernissen. Sie werden auch in Hubschraubern für Schwungrad- und Tiefflugeinsätze sowie in unbemannten Luftfahrzeugen (UAVs) zur präzisen Höhenmessung und Navigation eingesetzt. Darüber hinaus werden Radarhöhenmesser in Raumfahrzeugen zur Landung auf Planetenoberflächen eingesetzt.
Die Anwendung eines Höhenmessers erstreckt sich auf die Luftfahrt, das Bergsteigen, Fallschirmspringen und die Meteorologie. In der Luftfahrt messen Höhenmesser die Höhe eines Flugzeugs über dem Meeresspiegel, was für die Navigation und Flugsicherheit von entscheidender Bedeutung ist. Bergsteiger und Fallschirmspringer nutzen Höhenmesser, um ihre Höhe über dem Boden zu bestimmen. Meteorologen nutzen Höhenmesser, um Luftdruck und Wetterbedingungen zu analysieren.
Mit einem Radarhöhenmesser wird die genaue Höhe eines Luft- oder Raumfahrzeugs über dem direkt darunter liegenden Gelände gemessen. Diese Messung erfolgt durch die Übertragung von Radiowellen zum Boden und die Analyse der Zeit, die die reflektierten Signale für die Rückkehr benötigen. Der Radarhöhenmesser liefert Echtzeit-Höhendaten, die für eine sichere Navigation, insbesondere bei Start, Landung und Flugbetrieb in geringer Höhe, unerlässlich sind.
Das Prinzip eines Radarhöhenmessers besteht darin, eine Funkwelle vom Flugzeug oder Raumfahrzeug zur Erde zu übertragen. Die Welle wird von der Oberfläche reflektiert und kehrt zum Flugzeugempfänger zurück. Die Verzögerung zwischen Senden und Empfangen wird gemessen und diese Verzögerung wird zur Berechnung der Bodenentfernung verwendet. Dieser Abstand ist die Höhe des Flugzeugs über dem Gelände und die Berechnung erklärt die Geschwindigkeit von Radiowellen.
Zu den Anwendungen der Satellitenaltimetrie gehören Ozeanographie, Klimastudien und Geophysik. Satellitenhöhenmesser messen die Meeresoberflächenhöhe und liefern Daten über Meeresströmungen, Wellenhöhen und den Anstieg des Meeresspiegels. Diese Informationen sind entscheidend für das Verständnis des Klimawandels, die Wettervorhersage und die Überwachung großräumiger Meeresphänomene wie El Niño. Satellitenaltimetrie wird auch verwendet, um das Schwerefeld der Erde zu kartieren und die Topographie von Land- und Gletscheroberflächen zu untersuchen.