Verschiedene Faktoren können die Ausbreitung und den Empfang eines Radarsignals beeinflussen. Atmosphärische Bedingungen wie Regen, Nebel und Schnee können Radarsignale schwächen und ihre effektive Reichweite und Klarheit verringern. Auch elektromagnetische Störungen durch andere elektronische Geräte oder Kommunikationssignale können Radarsignale verzerren und deren Genauigkeit und Zuverlässigkeit beeinträchtigen. Darüber hinaus können physische Hindernisse wie Gebäude, Berge oder Gelände Reflexionen, Beugungen oder Blockierungen von Radarsignalen verursachen, deren Weg verändern und möglicherweise die Erkennungsfähigkeit beeinträchtigen.
Radarsignale können durch elektrisch leitfähige oder dichte Materialien wie Metalle (z. B. Stahl, Aluminium), Kohlenstoffverbundwerkstoffe oder dicke Betonstrukturen blockiert oder erheblich gedämpft werden. Diese Materialien können Radarwellen reflektieren, absorbieren oder streuen, wodurch der Radarsignalwiderstand effektiv verringert wird und es für Radarsysteme schwierig wird, Ziele jenseits oder hinter diesen Hindernissen zu erkennen. Diese Funktion wird häufig in der Stealth-Technologie verwendet, um die Radarerkennung zu minimieren, indem Oberflächen so geformt oder beschichtet werden, dass Radarwellen vom Radarsystem weggeleitet werden.
Trotz seiner Vorteile weist Radar mehrere Schwächen auf. Eine große Einschränkung ist die Anfälligkeit für Stör- und Spoofing-Techniken. Absichtliche elektromagnetische Störungen können Radarsignale stören und zu falschen Messwerten oder einem vollständigen Signalverlust führen. Darüber hinaus können Radarsignale manchmal Schwierigkeiten haben, zwischen nahe beieinander liegenden Zielen zu unterscheiden oder kleine Objekte mit schwachem Radarquerschnitt zu identifizieren, was ihre Wirksamkeit in komplexen Betriebsumgebungen einschränken kann. Darüber hinaus kann die Abhängigkeit des Radars von der Sichtlinienübertragung seine Abdeckung auf unebenem Gelände oder in dicht besiedelten städtischen Umgebungen einschränken, was seinen Nutzen in bestimmten Szenarien verringert.
Die Temperatur kann tatsächlich die Radarleistung beeinflussen, wenn auch meist indirekt. Extreme Temperaturen können Auswirkungen auf Radarkomponenten wie Antennen, Elektronik und Signalverarbeitungseinheiten haben und möglicherweise deren Betriebseigenschaften verändern. Beispielsweise können Temperaturschwankungen die Genauigkeit und Stabilität von Oszillatorschaltungen, die Radarsignale erzeugen, oder die Empfindlichkeit von Empfängerkomponenten, die zurückkehrende Echos erkennen, beeinträchtigen. Ingenieure berücksichtigen diese Effekte durch Designüberlegungen und Umgebungskontrollen, um die Radarleistung unter wechselnden Temperaturbedingungen während des Betriebsbetriebs aufrechtzuerhalten.