Radar sendet elektromagnetische Strahlung in Form von Radiowellen aus. Diese Wellen werden von Radarsystemen erzeugt und ausgesendet, um Objekte zu erkennen und anhand der reflektierten Signale ihre Reichweite, Geschwindigkeit, Richtung und andere Eigenschaften zu bestimmen. Durch die Emission von Radarwellen können Radarsysteme in verschiedenen Anwendungen wie der militärischen Überwachung, der Flugsicherung, der Wetterüberwachung und der Navigation effektiv eingesetzt werden.
Die spezifische Art der von Radarsystemen emittierten Strahlung liegt im Hochfrequenzspektrum (RF). Abhängig von der Anwendung und dem Design des Radarsystems liegen Radarwellen typischerweise im Frequenzbereich von Megahertz (MHz) bis Gigahertz (GHz). Bei diesen Wellen handelt es sich um nichtionisierende Strahlung, das heißt, sie verfügen im Gegensatz zu ionisierender Strahlung wie Röntgen- oder Gammastrahlen nicht über genügend Energie, um Atome oder Moleküle zu ionisieren.
Die Menge der von Radarsystemen emittierten Strahlung variiert in Abhängigkeit von Faktoren wie Radarleistung, Antennendesign, Betriebsfrequenz und Arbeitszyklus. Moderne Radarsysteme sind darauf ausgelegt, Strahlung innerhalb der durch internationale Standards und Vorschriften festgelegten Sicherheitsgrenzen auszusenden, um potenzielle Gesundheitsrisiken für Bediener, benachbartes Personal und die breite Öffentlichkeit zu minimieren. Die Strahlenexpositionswerte werden im Allgemeinen durch technische Kontrollen, Betriebsverfahren und Sicherheitsstandards kontrolliert, um die Einhaltung der Sicherheitsrichtlinien sicherzustellen.
Obwohl Radar nichtionisierende Strahlung aussendet, die im Allgemeinen innerhalb der gesetzlichen Grenzwerte als sicher gilt, birgt eine übermäßige oder unangemessene Belastung potenzielle Gefahren. Hochleistungsradarsysteme, insbesondere militärische Radargeräte und bestimmte Arten von Wetterradargeräten, können örtliche Erwärmungseffekte erzeugen, wenn Personal über längere Zeiträume aus nächster Nähe ausgesetzt ist. Darüber hinaus müssen Radarbediener und Wartungspersonal Sicherheitsprotokolle befolgen, um Expositionsrisiken zu minimieren und sichere Betriebsbedingungen zu gewährleisten.
Die Wellenlänge von Radarwellen variiert je nach Betriebsfrequenz des Radarsystems. Radarwellenlängen können von Zentimetern bis zu Metern reichen, was Frequenzen von mehreren zehn MHz bis mehreren zehn GHz entspricht. Beispielsweise haben Radarsysteme, die bei niedrigeren Frequenzen arbeiten (z. B. S-Band, L-Band), längere Wellenlängen, während diejenigen, die bei höheren Frequenzen arbeiten (z. B. X-Band, Ku), kürzere Wellenlängen haben. Die Wahl der Wellenlänge beeinflusst die Leistung des Radarsystems, einschließlich Auflösung, Reichweite und Empfindlichkeit gegenüber atmosphärischen Bedingungen und Störungen. Radaringenieure wählen Betriebsfrequenzen und Wellenlängen basierend auf spezifischen Anwendungsanforderungen aus, um die Leistung zu optimieren und betriebliche Herausforderungen zu lindern.