Radar kann je nach Frequenz und Leistung verschiedene Materialien und Substanzen in unterschiedlichen Tiefen durchdringen:
- Durchdringungsfähigkeit: Das Radar kann Luft und die meisten nichtmetallischen Materialien wie Holz, Kunststoff, Beton und trockenen Boden durchdringen.
Es sendet elektromagnetische Wellen aus, die sich durch diese Substanzen ausbreiten, bis sie auf eine Grenzfläche treffen, an der sich die dielektrischen Eigenschaften des Materials ändern.
- Durchdringte Materialien: Das Radar kann transparente Materialien in seinem spezifischen Wellenlängenbereich durchdringen. Dazu gehören gängige Baumaterialien wie Ziegel, Mörtel und Asphalt.
Es kann auch nichtmetallische geologische Materialien wie Sand, Kies und bestimmte Gesteinsarten durchdringen und so unterirdische Merkmale und Anomalien erkennen.
- Eindringtiefe: Die Tiefe, bis zu der Radar eindringen kann, hängt von mehreren Faktoren ab, darunter der Radarfrequenz, der Leitfähigkeit und dem Feuchtigkeitsgehalt des Materials sowie dem Antennendesign. Hochfrequenzradarsysteme (z. B. Bodenradar oder GPR) können im Allgemeinen in geringere Tiefen vordringen, liefern aber Bilder mit höherer Auflösung.
Niederfrequente Radarsysteme, wie sie beispielsweise zum Durchdringen von dickem Eis oder zur Untergrundkartierung in der Geophysik eingesetzt werden, können viel tiefer in Boden oder Eis eindringen.
- Eindringungsbeschränkungen: Radar hat Schwierigkeiten, dichte Materialien wie Metalle und hochleitfähige Materialien wie Salzwasser zu durchdringen. Metalle reflektieren Radarwellen effektiv und machen sie für das Eindringen von Radar undurchsichtig.
Ebenso können Materialien mit hoher elektrischer Leitfähigkeit, wie feuchter Ton oder Salzwasser, Radarwellen erheblich dämpfen und so die Eindringtiefe begrenzen.
- Bodendurchdringung: Das Radar kann je nach Bodenart, Feuchtigkeitsgehalt und Radarfrequenz unterschiedlich tief in den Boden eindringen. Trockene, sandige Böden ermöglichen im Allgemeinen ein tieferes Eindringen im Vergleich zu feuchten oder lehmreichen Böden.
Bodenradar (GPR), das speziell für die Bildgebung im Untergrund entwickelt wurde, ist bei Bodenuntersuchungen, archäologischen Forschungen und der Kartierung von Versorgungseinrichtungen wirksam, indem es Radarimpulse aussendet und die reflektierten Signale analysiert, um Bilder und detaillierte Untergrundprofile zu erstellen.