O radar passivo, embora ofereça certas vantagens, como operação secreta e emissões reduzidas, também apresenta várias desvantagens. Uma grande desvantagem é a sua dependência de sinais de rádio existentes, tais como sinais de transmissão ou comunicação, para fins de detecção. Esta dependência limita a sua flexibilidade operacional e cobertura, uma vez que só consegue detectar alvos dentro do alcance das fontes de sinal disponíveis. Além disso, os sistemas de radar passivos podem enfrentar desafios na determinação precisa do alcance e do azimute do alvo devido a variações na propagação do sinal e efeitos de múltiplos caminhos, que podem afetar a precisão da medição em comparação com sistemas de radar ativos.
As limitações do radar passivo incluem suscetibilidade a interferências de sinal e fatores ambientais que podem degradar o desempenho da detecção. Como o radar passivo depende de sinais transmitidos por fontes de terceiros, qualquer interrupção ou variação nesses sinais, causada por fatores como terreno, condições climáticas ou mudanças nos padrões de transmissão, pode afetar a confiabilidade da detecção. Além disso, os sistemas de radar passivos muitas vezes requerem algoritmos sofisticados de processamento de sinais para extrair e correlacionar sinais fracos de múltiplas fontes, o que pode introduzir complexidades no rastreamento e identificação de alvos em tempo real.
O radar primário, embora amplamente utilizado por sua capacidade de transmitir e receber sinais de radar de forma independente, tem suas desvantagens. Uma desvantagem significativa é a sua vulnerabilidade à detecção por adversários devido à transmissão ativa de pulsos de radar. Esta emissão de energia eletromagnética torna os sistemas primários de radar suscetíveis à detecção e interferência por forças hostis, comprometendo a sua segurança operacional e eficácia em determinadas aplicações militares. Além disso, o radar primário pode consumir níveis de energia mais elevados em comparação com sistemas de radar passivos, limitando potencialmente a sua implantação em ambientes com restrição de energia ou aplicações que exijam maior resistência operacional.