Um intervalo de processamento coerente (CPI) no radar refere-se a uma duração específica durante a qual o sistema de radar coleta e processa retornos de radar coerentes. Coerência neste contexto refere-se à manutenção de uma relação de fase estável entre os pulsos de radar transmitidos e os ecos recebidos durante a duração do IPC. O comprimento do IPC é determinado por fatores como a frequência de repetição de pulso (PRF) do radar, a resolução de alcance desejada e a resolução Doppler necessária para detectar alvos em movimento.
Durante um intervalo de processamento coerente, o transmissor de radar envia uma série de pulsos coerentes, com cada pulso gerado com tempo preciso e relação de fase com os pulsos anteriores. O receptor de radar coleta ecos retornados de alvos e interferências de fundo, mantendo a coerência de fase com os pulsos transmitidos. O processamento coerente permite que o sistema de radar combine ou integre vários ecos recebidos no IPC para melhorar a relação sinal-ruído (SNR) e melhorar a detecção de alvos fracos ou distantes. A duração do intervalo de processamento coerente é crítica para determinar a capacidade do radar de identificar alvos dentro do alcance, medir Doppler com precisão e reduzir os efeitos de ruído e interferência nas operações do radar.
Na terminologia de radar, coerência refere-se à relação de fase estável entre sinais de radar transmitidos e recebidos. Um sistema de radar seria coerente quando mantivesse esta relação de fase consistentemente ao longo do tempo e através de múltiplos pulsos de radar. A coerência é essencial no radar porque permite a medição e análise precisas dos desvios Doppler produzidos por alvos em movimento. Ao comparar a fase dos sinais recebidos com a fase dos pulsos transmitidos, sistemas de radar coerentes podem detectar mudanças de frequência causadas pelo movimento dos alvos em relação ao radar. Esta capacidade permite que os sistemas de radar distingam entre alvos móveis e interferências estacionárias, rastreiem a velocidade de objetos em movimento e melhorem o desempenho geral do radar em termos de sensibilidade e precisão. Sistemas de radar coerentes são amplamente utilizados em aplicações como controle de tráfego aéreo, monitoramento meteorológico, vigilância militar e pesquisa científica, onde a detecção e rastreamento precisos de alvos são requisitos críticos.