Radardaki gürültü, radar ölçümlerinin veya tespitlerinin kalitesini bozabilecek istenmeyen rastgele sinyaller veya girişim anlamına gelir. Genellikle radar veri işlemede alınan sinyalin direncindeki rastgele değişiklikler veya bozulmalar olarak kendini gösterir. Gürültü, elektronik bileşenlerden kaynaklanan termal gürültü, atmosferik bozukluklar, yapay girişim ve istenmeyen yansımalar veya yankılar dahil olmak üzere çeşitli kaynaklardan gelebilir. Radar sistemlerinde gürültü, hassasiyeti azaltabilir, tespit aralığını sınırlayabilir ve hedef ölçümlerinin doğruluğunu etkileyebilir.
Radar gürültüsünün kaynağı öncelikle radar sisteminin kendi içindeki dahili elektronik bileşenleri içerir. Bu bileşenler, elektronların sıcaklıklarıyla orantılı olan doğal rastgele hareketleri nedeniyle termal gürültü üretir. Bu termal gürültü, radar alıcısının genel gürültü rakamına katkıda bulunur ve sistemin arka plan gürültüsünün ortasında zayıf sinyalleri veya hedefleri tespit etme performansını etkileyebilir.
Bir radar alıcısının gürültü değeri, onun gelen radar sinyallerinin sinyal-gürültü oranını (SNR) koruma yeteneğini ölçer. Sinyalin alıcı zinciri boyunca işlenmesinden sonra, alıcı girişindeki sinyal-gürültü oranının çıkıştaki sinyal-gürültü oranına oranı olarak tanımlanır. Daha düşük bir gürültü rakamı daha iyi performansı gösterir çünkü dahili alıcı gürültü kaynaklarından daha az SNR bozulması içerir. Daha düşük gürültü değerlerine sahip radar alıcıları, daha zayıf sinyalleri daha etkili bir şekilde tespit ederek radar sisteminin hassasiyetini ve menzilini artırır.
Gürültü sıcaklığı, bir bileşen veya sistem tarafından üretilen termal gürültü gücünün eşdeğer sıcaklığını tanımlamak için kullanılan bir kavramdır. Radar sistemlerinde gürültü sıcaklığı, radar alıcısındaki gerçek elektronik bileşenlerle aynı miktarda termal gürültü gücü üretecek bir direncin varsayımsal sıcaklığını temsil eder. Kelvin (K) cinsinden ölçülür ve farklı radar bileşenleri veya sistemleri üzerindeki gürültü performansını karşılaştırmak ve karakterize etmek için standart bir yol sağlar. Daha düşük gürültü sıcaklıkları, daha düşük termal gürültü seviyelerini ve radar alıcısının zayıf sinyallere veya hedeflere karşı daha iyi hassasiyetini gösterir.