AM (genlik modülasyonu) ve FM (frekans modülasyonu), radyo iletişiminde radyo dalgaları üzerinden bilgi (ses sinyalleri gibi) iletmek için kullanılan iki temel yöntemdir. AM, modülasyon sinyalinin (örneğin ses sinyali) anlık genliğiyle orantılı olarak bir taşıyıcı dalganın genliğini modüle eder. FM ise modülasyon sinyalinin genliğine bağlı olarak taşıyıcı dalganın frekansını modüle eder. Modülasyon tekniklerindeki bu farklılık, sinyallerin nasıl iletildiğini, alındığını ve kodunun çözüldüğünü etkiler.
AM ve FM arasındaki temel fark, taşıyıcı dalga üzerindeki bilgiyi nasıl kodladıklarıdır. AM, taşıyıcı dalganın genliğini değiştirerek sinyal gücünde girişim ve gürültüden etkilenebilecek değişikliklere neden olur. Buna karşılık FM, taşıyıcı dalganın frekansını değiştirerek onu genlik değişimlerine ve gürültü girişimine karşı daha az duyarlı hale getirir. Bu fark, sinyal kalitesi, bant genişliği verimliliği ve gürültü direnci açısından farklı özelliklerle sonuçlanır.
FM radyonun, öncelikle birkaç önemli avantajı nedeniyle genellikle AM radyodan üstün olduğu düşünülür. FM sinyalleri, AM sinyallerine kıyasla parazite ve gürültüye daha az eğilimlidir çünkü FM, bilgiyi genlik değişimleri yerine frekans değişimleri halinde kodlar. Bu, FM radyonun statik ve elektriksel gürültüye ve atmosferik bozulmalara karşı daha az duyarlı olmasını sağlayarak daha net ve daha tutarlı ses kalitesi sağlar. Ek olarak, FM sinyalleri daha geniş bir frekans aralığı taşıyabilir, bu da müzik ve diğer yüksek kaliteli ses içerikleri için faydalı olan daha yüksek kalitede ses iletimine olanak tanır.
AM (genlik modülasyonu), FM (frekans modülasyonu) ve SW (kısa dalga), farklı özelliklere ve kullanımlara sahip farklı radyo frekansı bantlarıdır. AM ve FM öncelikle modülasyon tekniklerinde farklılık gösterir: AM, taşıyıcı dalganın genliğini modüle ederken FM frekansı modüle eder. SW veya kısa dalga, gökyüzü dalgası yayılımı yoluyla uzun mesafelere yayılma yetenekleri nedeniyle uzun mesafeli iletişim için kullanılan 1,6 MHz ile 30 MHz arasındaki radyo frekanslarını ifade eder. AM, radyo yayınlarında haberler, talk showlar ve eski müzik formatları için yaygın olarak kullanılırken, FM, ses kalitesi ve gürültüye karşı üstün direnci nedeniyle müzik ve yüksek kaliteli ses için tercih edilir. Kısa dalga radyo, genellikle uzun mesafelerde ve sınırlar ötesinde uluslararası yayın ve iletişim için kullanılır; bu da onu küresel iletişim ve acil durum yayınları için uygun hale getirir. Her bant, yayılma özelliklerine, modülasyon tekniklerine ve radyo iletişiminde beklenen uygulamalara bağlı olarak farklı amaçlara hizmet eder.