Der Strahlungsabsorptionskoeffizient gibt an, wie gut ein Material einfallende Strahlung beim Durchgang absorbiert. Sie gibt den Anteil der einfallenden Strahlung an, der pro vom Material zurückgelegter Entfernungseinheit absorbiert wird. Der Absorptionskoeffizient hängt von der Art der Strahlung (z. B. Gammastrahlen, Röntgenstrahlen oder ultravioletter Strahlung) und den Eigenschaften des absorbierenden Materials, einschließlich seiner Dichte und Atomzusammensetzung, ab. Höhere Absorptionskoeffizienten bedeuten, dass mehr Strahlung absorbiert wird, was zu einer verringerten Strahlungsdurchlässigkeit durch das Material führt. Dieses Konzept ist in Bereichen wie der medizinischen Bildgebung, der Materialwissenschaft und der Umweltüberwachung von entscheidender Bedeutung, wo das Verständnis der Wechselwirkung von Strahlung mit Materie dabei hilft, Eindringtiefen und Absorptionseigenschaften zu bestimmen.
In der Radiographie bezieht sich der Absorptionskoeffizient auf die Eigenschaft von Materialien, Röntgenstrahlung beim Durchgang durch sie abzuschwächen. Die Röntgenabsorptionskoeffizienten variieren je nach Ordnungszahl, Dichte und Dicke des vorgestellten Materials. Materialien mit höherer Ordnungszahl und dickeren Abschnitten weisen im Allgemeinen höhere Absorptionskoeffizienten auf, was zu einer stärkeren Röntgenabschwächung und einer verringerten Transmission durch das Material führt. Die Radiographie beruht auf Unterschieden in den Absorptionskoeffizienten zwischen verschiedenen Geweben und Strukturen im Körper oder den untersuchten Objekten, um Kontrastbilder zu erzeugen, die innere Strukturen, Anomalien oder Defekte aufdecken. Die genaue Kenntnis der Absorptionskoeffizienten ist für die Optimierung der Bildqualität und diagnostischen Genauigkeit in medizinischen und industriellen Radiographieanwendungen unerlässlich.