Radar mit synthetischer Apertur (SAR) nutzt die Bewegung der Radarantenne (normalerweise auf einer beweglichen Plattform wie einem Flugzeug oder einem Satelliten montiert), um eine viel größere Antennenapertur zu simulieren. Im Gegensatz zu herkömmlichen Radarsystemen mit festen Antennen erzeugen SAR-Systeme hochauflösende Bilder durch die Kombination von Radarreflexionen, die von mehreren Positionen entlang des Antennenpfads empfangen werden. Während sich die Plattform vorwärts bewegt, zeichnet SAR die Radarechos des Geländes oder von Objekten darunter an verschiedenen Positionen auf. Durch die Verarbeitung dieser Echos mit fortschrittlichen Signalverarbeitungstechniken kann SAR detaillierte Bilder mit einer räumlichen Auflösung erstellen, die typischerweise viel feiner ist als die physikalische Größe der Antennenapertur. Diese Fähigkeit, durch Bewegung eine große Antennenapertur zu synthetisieren, ermöglicht es SAR, hochauflösende Bilder über weite Bereiche zu erzielen, was es für Anwendungen wie Fernerkundung, Umweltüberwachung und Aufklärung wertvoll macht.
Das Grundprinzip des Radars mit synthetischer Apertur (SAR) besteht darin, eine virtuelle Apertur zu erzeugen, die größer ist als die physische Größe der Radarantenne. Durch Bewegen der Antenne entlang eines Pfades (z. B. an Bord eines Flugzeugs oder Satelliten) sammeln SAR-Systeme Radarsignale, die vom Boden oder von darunter liegenden Objekten an verschiedenen Positionen reflektiert werden. Diese über die Zeit aufgezeichneten Signale werden verarbeitet, um eine große Antennenapertur zu simulieren. Diese synthetische Apertur verbessert die Auflösung des Radarbildes und ermöglicht es SAR, detaillierte Bilder mit feiner räumlicher Auflösung zu erzeugen. Der Hauptvorteil von SAR ist seine Fähigkeit, hochauflösende Bilder von einer sich bewegenden Plattform zu erzeugen und so das Gelände zu kartieren, Veränderungen in der Umgebung zu überwachen und Objekte genau zu erkennen.