Sürekli izleme radarı, bir hedefin zaman içindeki konumunu ve hareketini sürekli olarak izleyen ve takip eden bir radar sistemini ifade eder. Sürekli olarak sinyaller yayarak ve yansıyan geri dönüşleri analiz ederek hedefin konumu, hızı ve yörüngesi hakkında gerçek zamanlı güncellemeler sağlar.
Bu tip radarlar hava trafik kontrolü, füze yönlendirme ve gözetleme sistemleri gibi çeşitli uygulamalarda kullanılmaktadır.
CW (sürekli dalga) radarının prensibi, sabit bir frekansta sürekli bir elektromanyetik sinyal yaymak ve yansıyan sinyaldeki Doppler kaymasını ölçmekten oluşur. Hedefin hareketinden kaynaklanan Doppler kayması, hedefin hızı hakkında bilgi sağlar.
CW radarı, hızı belirlemek için yalnızca frekans değişikliklerine dayandığından mesafeyi ölçmez.
Farklı izleme radarı türleri arasında, birden fazla eşzamanlı ışın kullanarak son derece hassas izleme sağlayan tek darbeli radar ve hem mesafeyi hem de hızı ölçmek için darbe ve doppler tekniklerini birleştiren darbe-doppler radarı bulunur.
Diğer türler arasında hız ölçümleri için kullanılan sürekli dalga (CW) radarı ve izleme için elektronik ışın yönlendirmeyi kullanan aşamalı dizi radarı bulunur.
CW ve darbeli radar arasındaki fark iletim yöntemleridir. CW radarı sürekli olarak sabit bir frekansta bir sinyal yayar ve uzaktan bilgi sağlamadan hızı belirlemek için frekans değişikliklerini ölçer.
Darbeli radar ise ayrık enerji patlamaları iletir ve hem mesafeyi hem de hızı belirlemek için yansıyan sinyalin gecikmesini ölçer.
CW radarının avantajları arasında Doppler etkisi nedeniyle hareket eden nesnelerin hızının ölçülmesinde basitliği ve maliyet etkinliği yer almaktadır. CW radar sistemleri genellikle darbeli radar sistemlerinden daha az karmaşıktır, bu da onları yalnızca hız ölçümünün gerekli olduğu uygulamalar için uygun kılar.
Ayrıca CW radarı yüksek çözünürlüklü hız ölçümleri sağlayabilmekte ve hızlı hareket eden hedeflerin tespitinde etkilidir.