Sistem gürültü sıcaklığı, bir elektronik sistem veya iletişim sistemindeki tüm gürültü kaynaklarının eşdeğer sıcaklığını ifade eder. İç ve dış gürültü kaynaklarının katkılarını dikkate alarak bir sistemdeki genel gürültüyü ölçmek için mühendislik ve telekomünikasyonda kullanılan bir ölçümdür. Sistem gürültü sıcaklığı ne kadar yüksek olursa sistemdeki gürültü gücü de o kadar yüksek olur ve bu da sinyal kalitesini ve sistem performansını etkileyebilir.
Teknik açıdan sistem gürültü sıcaklığı, sistemdeki gerçek gürültü kaynaklarıyla aynı miktarda termal gürültü gücü üretecek bir direncin varsayımsal sıcaklığını temsil eder. Kelvin (K) birimleriyle ifade edilir ve farklı sistem veya bileşenlerin gürültü performansını karşılaştırmak için standart bir ölçü görevi görür.
Sistem gürültüsü, bir elektronik veya iletişim sisteminde mevcut olan toplam gürültü miktarını ifade eder. Dirençlerden ve elektronik bileşenlerden gelen termal gürültü, harici kaynaklardan gelen elektromanyetik girişim (EMI) ve diğer istenmeyen elektriksel bozulma biçimleri de dahil olmak üzere tüm gürültü kaynaklarını kapsar. Sistem gürültüsü sinyal kalitesini düşürebilir, hatalara neden olabilir veya elektronik sistemlerin hassasiyetini ve verimliliğini azaltabilir.
Genellikle basitçe gürültü rakamı olarak anılan sistem gürültü sıcaklığı gürültü rakamı, bir iletişim sistemi içindeki bileşenlerin veya alt sistemlerin neden olduğu sinyal-gürültü oranı (SNR) bozulmasının bir ölçüsüdür. Bir sistemin veya bileşenin gürültü performansının alınan sinyalin SNR’sini ne kadar bozduğunu ölçer. Daha düşük bir gürültü değeri, daha iyi gürültü performansını ve zayıf sinyallere karşı daha yüksek hassasiyeti gösterir; bu da telekomünikasyon, radar ve radyo astronomisi gibi uygulamalarda çok önemlidir.
Radar sistemlerinde gürültü sıcaklığı, radar alıcısındaki tüm gürültü kaynaklarının eşdeğer sıcaklığını ifade eder. Alıcı bileşenlerinden gelen termal gürültüyü, atmosferik gürültüyü ve diğer elektriksel gürültü kaynaklarını içerir. Gürültü sıcaklığı, radar sistemlerinin hassasiyetini ve menzilini etkiler çünkü daha yüksek gürültü sıcaklıkları, daha fazla gürültü gücüne ve zayıf radar yankılarını veya hedeflerini tespit etme yeteneğinin azalmasına neden olur. Gelişmiş alıcı tasarımı, soğutma teknikleri ve sinyal işleme yöntemleri yoluyla gürültü sıcaklığının en aza indirilmesi, radar performansının iyileştirilmesi ve algılama yeteneklerinin arttırılması için gereklidir.