Savunma amacıyla kullanılanlar da dahil olmak üzere askeri radar sistemleri, elektromanyetik dalgaların iletilmesi ve radar kapsama alanındaki nesnelerden yansımalarının tespit edilmesi prensibiyle çalışır. Radarın çeşitli askeri bağlamlarda nasıl çalıştığı aşağıda açıklanmıştır:
Savunmadaki radar genellikle gözetleme, keşif ve tehdit tespiti için konuşlandırılan gelişmiş radar sistemlerini içerir. Bu radarlar bir antenden elektromanyetik dalga darbeleri (genellikle mikrodalga frekansları) yayar. Bu dalgalar uçak, gemi veya kara taşıtları gibi nesnelerle karşılaştığında enerjinin bir kısmı radar alıcısına geri yansıtılır. Radar sistemi, tespit edilen nesnelerin mesafesini, yönünü, hızını, boyutunu ve bazen kimliğini belirlemek için bu yansımaların zamanlamasını ve özelliklerini analiz eder. Bu bilgiler askeri operasyonlar, durumsal farkındalık, erken uyarı yetenekleri ve savunma stratejilerine yönelik karar desteği açısından hayati öneme sahiptir.
Askeri radar sistemleri, radyo dalgalarının patlamalarını veya darbelerini yayarak ve uçaklardan, füzelerden veya diğer ilgili hedeflerden yansıyan yankıları dinleyerek çalışır. Bu radar sistemleri genellikle istenmeyen sinyalleri filtrelemek, hedef tespitini geliştirmek ve aynı anda birden fazla hedefi izlemek için gelişmiş sinyal işleme tekniklerini kullanır. Askeri uygulamalarda kullanılan radar sistemleri, uzun mesafelerdeki uçakları tespit etmek ve takip etmek için gözetleme modu ve silahları tam olarak amaçlanan hedeflere yönlendirmek için hedefleme modu dahil olmak üzere çeşitli modlarda çalışabilir.
Savaş uçakları, savaş ve kara saldırı görevleri de dahil olmak üzere birçok amaca hizmet eden radar sistemleriyle donatılmıştır. Savaş uçağı radarları genellikle uzun mesafelerdeki diğer uçakları tespit etmek ve takip etmek için yüksek çözünürlüklü modda çalışır ve pilotların havadan havaya füzeler veya it dalaşı manevraları ile belli bir mesafeden hedeflere saldırmasına olanak tanır. Modern savaş radarları aynı zamanda hedef tespitini, takip doğruluğunu ve elektronik karşı önlemlere (ECM) karşı direnci geliştiren elektronik olarak taranan dizi (AESA) teknolojisi gibi gelişmiş özellikleri de içerir. Savaş uçağı radarları, hava üstünlüğünü korumak, taktiksel keşif yapmak ve düşman hedeflerine hassasiyet ve verimlilikle saldırmak için çok önemlidir.
Yer hedeflerini tespit etmek için tasarlanan radar sistemleri, görev gereksinimlerine ve ortam koşullarına bağlı olarak farklı teknikler kullanır. Yer gözetleme radarları, yerdeki araçları, personeli veya diğer nesneleri tespit etmek için optimize edilmiş belirli frekansları ve modları kullanır. Bu radarlar, geniş alanları kapsamak veya ilgilenilen belirli hedeflere odaklanmak için tarama veya bakış modlarında çalışabilir. Hareketli Hedef Belirtme (GMTI) radarı, kalabalık ortamlarda veya olumsuz hava koşullarında bile hareketli kara araçlarını tespit etmek ve takip etmek için kullanılan özel bir türdür. Bu radar sistemleri, askeri kuvvetler için kritik istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) yetenekleri sağlar, kara operasyonlarını, sınır güvenliğini ve savaş alanı durumsal farkındalığını destekler.