SAR veya sentetik açıklıklı radar, radar platformunun (uydu veya uçak gibi) hareketi yoluyla fiziksel boyutundan çok daha uzun bir sanal veya sentetik anten açıklığı oluşturduğundan “sentetik” olarak adlandırılır. Normalde fiziksel açıklığın (antenin) boyutu radar görüntülerinin çözünürlüğünü belirler. Ancak SAR, radar platformunun uçuş yolu boyunca hareketi yoluyla çok daha büyük bir açıklık sentezleyerek bu sınırlamanın üstesinden gelir.
Bu sentetik açıklık, SAR’ın fiziksel olarak daha büyük bir antenle elde edilenlerle karşılaştırılabilecek yüksek çözünürlüklü görüntüler elde etmesine olanak tanır ve bunun sonucunda uzaktan algılama, çevresel izleme ve askeri keşif gibi çeşitli uygulamalara uygun ayrıntılı radar görüntüleri elde edilir.
Sentetik açıklık görüntüleme, SAR tarafından Dünya yüzeyinin yüksek çözünürlüklü radar görüntülerini oluşturmak için kullanılan tekniği ifade eder.
Radar platformu uçuş yolu boyunca hareket ederken, SAR sürekli olarak radar darbelerini yere iletir ve yüzeyden geri dönen yansımaları (yankıları) kaydeder. SAR, tüm uçuş yolu boyunca toplanan bu yansımaları birleştirerek, fiziksel antenin boyutundan çok daha uzun olan sentetik bir açıklık oluşturur. Sentezlenen bu açıklık, radar görüntülerinin çözünürlüğünü geliştirerek SAR’ın binalar, yollar, bitki örtüsü ve jeolojik özellikler gibi yerdeki ince ayrıntıları ayırt etmesine olanak tanır.
Sentetik açıklık görüntüleme, tarım ve şehir planlamasından afet müdahalesi ve savunmaya kadar çeşitli uygulamalarda kullanılan ayrıntılı ve doğru radar haritalarının üretilmesi için gereklidir.
Sentetik SAR uzunluğu, radar verilerinin işlenmesi sırasında sentezlenen sanal açıklığın etkin uzunluğunu ifade eder. Bu sentetik açıklık, radar platformunun yolu boyunca birden fazla konumdan alınan radar yankılarının birleştirilmesiyle oluşturulur.
Bu sentetik açıklığın uzunluğu, fiziksel antenin boyutundan önemli ölçüde daha uzundur, bu da SAR görüntülerinin çözünürlüğünü artırır. Sentetik uzunluk, SAR görüntülerinin uzaysal çözünürlüğünü ve ayrıntı düzeyini belirlemede kritik bir faktördür.
Daha uzun sentetik açıklıklar, daha ince ayrıntılara sahip yüksek çözünürlüklü görüntülere neden olur ve bu da SAR’ı geniş alanlar üzerinde Dünya yüzeyinin hassas haritalanması ve izlenmesi için etkili bir araç haline getirir.
Sentetik açıklıklı radar (SAR) teknolojisi, yıllar içinde birçok araştırmacı ve kuruluş tarafından bağımsız olarak geliştirilmiştir. SAR gelişiminin öncülerinden biri, 1950’lerde ilk deneyleri yürüten Goodyear Aircraft Corporation mühendisi Carl Wiley’di.
Ancak SAR’ın modern konsepti ve pratik uygulaması, 1960’larda Stanford Araştırma Enstitüsü’nden (SRI) araştırmacılar tarafından önemli ölçüde geliştirildi. Uçak platformlarını kullanarak sentetik açıklıklı radar görüntülemenin fizibilitesini gösterdiler ve SAR teknolojisinin geliştirilmesine önemli ölçüde katkıda bulundular. O zamandan bu yana SAR, Dünya gözlemi, çevresel izleme, tarım, savunma vb.
uygulamalar için dünya çapında birçok kuruluş ve ülke tarafından uydular ve uçaklar da dahil olmak üzere çeşitli platformlarda geliştirildi ve kullanıldı.