Bir radyo ve bir alıcı-verici iletişim sistemlerinde farklı amaçlara hizmet eder. Radyo genel olarak yayın veya iki yönlü iletişimde kullanılanlar gibi radyo sinyallerini alan ve muhtemelen ileten bir cihazı ifade eder. Radyolar, yayınları dinlemek için kullanılan AM/FM radyoları gibi yalnızca alıcı olabilir veya telsizlerde görüldüğü gibi iki yönlü iletişime izin veren kombine vericiler ve alıcılar olabilir. Bunun aksine, alıcı-verici hem gönderme hem de alma işlevlerini tek bir ünitede birleştiren bir cihazdır. Alıcı-vericiler, iki yönlü iletişimin gerekli olduğu telekomünikasyon, radyo iletişimi ve ağ teknolojilerinde yaygın olarak kullanılır. İletim ve alma özelliklerini tek bir cihazda birleştirerek iletişim kurulumlarını basitleştirir ve amatör radyodan profesyonel iletişim sistemlerine kadar çeşitli uygulamalar için çok yönlü hale getirir.
Alıcı-verici esas olarak hem gönderme hem de alma işlevlerinin gerekli olduğu iki yönlü iletişim için kullanılır. Diğer alıcı-vericilerden veya iletişim uç noktalarından sinyal göndererek ve yanıt veya mesaj alarak iletişimi kolaylaştırır. Alıcı-vericiler telekomünikasyonda, kablosuz ağlarda, uydu iletişiminde, amatör radyo operasyonlarında ve veri ağı uygulamalarında yaygın olarak kullanılmaktadır. Alıcı-vericiler, gönderme ve alma yeteneklerini tek bir birime entegre ederek, kısa veya uzun mesafelerde verimli ve etkili iletişim sağlar ve gerçek zamanlı ses, veri ve video aktarımını destekler.
Radyo alıcı-vericisine bir örnek, kişisel, ticari ve acil servislerde iki yönlü iletişim için yaygın olarak kullanılan el telsizidir. Walkie talkie’ler, radyo sinyallerinin iletilmesi ve alınması işlevlerini kompakt, taşınabilir bir cihazda birleştirir. Radyo iletişimi için ayrılmış belirli frekans bantlarında çalışırlar ve kamu güvenliği, askeri operasyonlar, inşaat, etkinlik yönetimi ve açık hava rekreasyonu gibi sektörlerde yaygın olarak kullanılırlar. Walkie talkie’ler, kullanıcıların merkezi bir ağa ihtiyaç duymadan birbirleriyle doğrudan iletişim kurmalarına olanak tanır ve bu da onları çeşitli ortamlarda anında iletişim için çok yönlü araçlar haline getirir.
Bir alıcı-verici ile bir aktarıcı arasındaki fark, bunların iletişim sistemlerindeki işlevlerinde ve uygulamalarında yatmaktadır. Daha önce de belirtildiği gibi bir alıcı-verici, hem gönderme hem de alma işlevlerini tek bir cihazda birleştirerek iki yönlü iletişime olanak tanır. Gelen sinyalleri işler, iletim için güçlendirir ve bilgi çıkarmak için alınan sinyalleri demodüle eder. Buna karşılık, bir aktarıcı öncelikle gelen sinyalleri alır, bunları işler ve önceden tanımlanmış kriterlere göre bir yanıt veya çıkış sinyali üretir. Transponderler genellikle alınan iletimlere yanıt olarak otomatik yanıtların veya sinyallerin gerekli olduğu havacılık, denizcilik, uydu iletişimleri ve tanımlama sistemlerinde kullanılır. Bilgileri, tanımlama kodlarını veya konum verilerini yer istasyonlarına veya alıcı-vericilerle donatılmış diğer cihazlara iletmek için belirli frekanslar ve protokoller üzerinde çalışırlar.