Bir radarın menzili, hedefleri güvenilir bir şekilde tespit edip takip edebileceği maksimum mesafeyi ifade eder. Bu mesafe, radar sinyalinin iletilen gücü, anten özellikleri (kazanç ve açıklık boyutu gibi), sinyal yayılımını etkileyen atmosferik koşullar ve hedefin radar kesiti (RC) gibi faktörlerden etkilenir. Radar menzili, belirli radar tipine ve amaçlanan uygulamaya bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Örneğin, uzun menzilli tespit için tasarlanan askeri gözetleme radarları yüzlerce ila binlerce kilometreye kadar uzanan menzillere sahip olabilirken, otomotiv uygulamalarında kullanılan kısa menzilli radarlar onlarca kilometre uzaktaki hedefleri tespit edebilir.
Radar sinyallerinin kat edebileceği mesafe veya radarın ne kadar uzağa gidebileceği, radar sisteminin tasarımı, kullanılan frekans bandı ve çevre koşulları gibi çeşitli faktörlere bağlıdır. Tipik olarak, atmosferdeki radyo dalgalarının yüksek frekanslı sinyallere göre daha düşük zayıflaması nedeniyle radar sinyalleri uzun mesafeler kat edebilir. Hava trafik kontrolü ve hava durumu izlemede kullanılanlar gibi düşük frekanslı radarlar, daha az zayıflamaya maruz kaldıkları ve sis ve yağış gibi belirli atmosferik koşullara nüfuz edebildikleri için daha uzun mesafelere yayılabilirler. Radar sistemlerinin etkili menzili bu faktörlere bağlı olarak önemli ölçüde değişebilmekte olup, bazı sistemler uygun koşullar altında yüzlerce kilometreyi aşan mesafelerdeki hedefleri tespit edebilmektedir.
“En uzun radar” terimi genellikle maksimum algılama mesafeleri için özel olarak tasarlanmış radar sistemlerini ifade eder. Bu radarlar genellikle askeri uygulamalarda gözetleme ve erken uyarı amacıyla kullanılır; burada uzun mesafelerdeki hedefleri tespit etme yeteneği stratejik planlama ve tehdit değerlendirmesi için gereklidir. Uzun menzilli radar sistemleri, büyük mesafelerde algılama yeteneklerini geliştirmek için yüksek güçlü vericiler, yüksek kazançlı büyük anten dizileri ve gelişmiş sinyal işleme tekniklerini kullanır. Bu radarlar, binlerce kilometreyi aşan mesafelerdeki uçakları, gemileri, balistik füzeleri ve diğer hedefleri tespit ederek savunma ve güvenlik operasyonları için gerekli olan durumsal farkındalığı sağlayabilir.
Radar sistemlerinin maksimum menzili teknolojik gelişmelere, operasyonel gereksinimlere ve çevresel faktörlere bağlı olarak değişmektedir. Uzun menzilli gözetleme ve tespit için tasarlanan modern radar sistemleri, yüzlerce ila binlerce kilometreye kadar uzanan maksimum menzillere ulaşabilir. Ulaşılabilir menzil, iletilen güç, anten verimliliği, radar dalga biçimi özellikleri, atmosferik koşullar ve hedef özellikleri gibi faktörlerden etkilenir. Radar teknolojisindeki gelişmeler algılama yeteneklerinin sınırlarını zorlamaya devam ettikçe, sinyal zayıflaması, parazit girişimi ve düzenleyici kısıtlamalar gibi pratik sınırlamalar, belirli uygulamalarda maksimum radar menziline operasyonel kısıtlamalar getirebilir. Bu nedenle, radar sistemleri, çeşitli operasyonel senaryolarda güvenilir ve etkili tespit yetenekleri elde etmek için performans gerekliliklerini operasyonel kısıtlamalarla dengeleyecek şekilde tasarlanmakta ve optimize edilmektedir.