Radarın etkili menzili, radar sisteminin hedefleri yeterli doğruluk ve güvenilirlikle güvenilir bir şekilde tespit edip takip edebileceği mesafeyi ifade eder. Bu aralık, radar çalışma frekansı, iletim gücü, anten tasarımı, alıcı hassasiyeti ve çevre koşulları gibi faktörlere bağlı olarak değişir. Otomotiv uygulamalarında kullanılan kısa menzilli radarlar için etkili menzil genellikle birkaç yüz metreye kadar uzanır. Bu radarlar yakındaki nesneleri tespit etmek ve araçlardaki çarpışma önleme sistemleri için gerekli olan hassas mesafe ölçümlerini sağlamak üzere optimize edilmiştir.
Havacılık, denizcilik ve askeri uygulamalarda yaygın olarak kullanılan uzun menzilli radar sistemleri çok daha büyük etkili menzillere sahiptir. Bu radarlar onlarca ila yüzlerce kilometre arasındaki mesafelerdeki hedefleri tespit edip takip edebiliyor. Örneğin, hava trafik kontrol radarları, 200 deniz miline (yaklaşık 370 kilometre) kadar bir yarıçap içindeki uçak hareketlerini izleyebilmekte ve hava trafiğinin güvenli ve etkin bir şekilde yönetilmesini kolaylaştırmaktadır. Deniz gözetleme radarları, 50 deniz milini (yaklaşık 93 kilometre) aşan menzillerdeki gemileri ve gemileri tespit edebilir ve geniş deniz alanlarında deniz navigasyonu, güvenlik ve kurtarma operasyonlarını destekleyebilir.
Uzun menzilli radar sistemlerinin etkinliği, güçlü sinyaller iletme, sinyal alımı için yüksek kazançlı antenler kullanma ve zorlu ortamlarda hedef tespitini geliştirmek için gelişmiş sinyal işleme tekniklerini kullanma yeteneklerinden etkilenir. Radar tasarımcıları ve operatörleri, değişken hava koşulları, arazi özellikleri ve operasyonel senaryolar altında güvenilir hedef tespit ve takip yetenekleri sağlarken, maksimum etkili menzil performansı elde etmek için bu sistemleri optimize eder.