Bir radar altimetresinin maksimum yüksekliği tipik olarak yer seviyesinden 2.500 feet yüksekliğe kadar değişir. Askeri veya özel uygulamalarda kullanılan bazı gelişmiş radar altimetreleri daha yüksek irtifalarda çalışabilir ancak standart menzil, iniş ve arazi gibi düşük irtifa operasyonları için tasarlanmıştır.
Radar sistemleri için maksimum irtifa, radarın tipine ve amacına bağlıdır. Uzun menzilli hava gözetleme radarları 100.000 feet veya daha yüksek rakımlardaki hedefleri tespit edebilir. Hava trafik kontrol radarları ve hava durumu radarları genellikle daha düşük maksimum irtifalara sahiptir, genellikle 60.000 feet civarındadır.
Radar altimetresinin yüksekliği, uçak ile doğrudan altındaki yer arasındaki dikey mesafedir. Bu yükseklik ölçümü, pilotlara ve otomatik sistemlere güvenli navigasyon ve iniş sağlamak için gerçek zamanlı veriler sağladığından alçak irtifa operasyonları için çok önemlidir.
Altimetreler için ayar sınırı genellikle yaklaşık 31,00 inç cıva (INHG) veya 1050 hektopaskaldır (HPA). Bu sınır, altimetrenin kalibre edilmiş aralıkta kalmasını ve doğru yükseklik okumaları sağlamasını sağlamak için ayarlanır. Atmosfer basıncı bu aralığın dışında olduğunda pilotlar, özellikle yüksek irtifa operasyonlarında standart basınç ayarlarını kullanır.
18.000 feet’in üzerinde altimetreler, gerçek atmosferik basınçtan bağımsız olarak 29,92 inç cıva (1013,25 hPa) standart basınç ayarına ayarlanır. Uçuş seviyesi (FL) olarak bilinen bu standart ayar, yüksek irtifa hava sahasındaki uçaklar arasında tek tip irtifa ölçümü ve ayrım sağlar. Örneğin FL180, standart atmosfer koşulları altında ortalama deniz seviyesinden 18.000 feet yüksekliği temsil eder.
