Işın yönlendirmesi, tüm anteni veya dönüştürücü yapısını fiziksel olarak hareket ettirmeden, elektromanyetik dalgalar veya akustik dalgalardan oluşan bir ışının yönünü ayarlama tekniğini ifade eder. Bu yetenek, radar, iletişim sistemleri, ultrason görüntüleme ve aşamalı dizi antenler gibi çeşitli uygulamalarda çok önemlidir. Antenler, özellikle de aşamalı dizi antenler bağlamında, ışın yönlendirmesi, her bir anten elemanına beslenen sinyallerin fazı ve genliği kontrol edilerek elde edilir. Bu parametrelerin elektronik olarak ayarlanmasıyla anten, ana radyasyon ışınını gerçek zamanlı olarak farklı yönlere veya hedeflere yönlendirebilir. Bu, geleneksel mekanik antenlerin mekanik kısıtlamaları olmadan hızlı ve hassas yönelime olanak tanır.
Işın yönlendirmesi öncelikle bir ızgara veya anten elemanları dizisini içeren ilerici dizi teknolojisi aracılığıyla gerçekleştirilir. Her bir öğe, ilettiği veya aldığı sinyalin zamanlamasını (fazını) ve genliğini ayarlamak için ayrı ayrı kontrol edilebilir. Bu parametreleri dizi boyunca değiştirerek, ışını elektronik olarak yönlendirmek için yapıcı ve yıkıcı girişim desenleri kontrol edilebilir. Bu yöntem, anteni fiziksel olarak yeniden konumlandırmadan ışının yönlendirilme esnekliğine izin vererek, hareketli hedefleri izlemeye yönelik radar sistemleri veya sinyal alımını optimize etmeye yönelik iletişim sistemleri gibi hızlı ve hassas yönelimin gerekli olduğu uygulamalar için uygun hale getirir.
Ultrason görüntülemede ışın yönü, görüntü kalitesinin ve teşhis yeteneklerinin iyileştirilmesinde çok önemli bir rol oynar. Klinisyenler, bir dizi dönüştürücü eleman tarafından iletilen ve alınan ultrason darbelerinin zamanlamasını elektronik olarak kontrol ederek, hastanın vücudu içindeki ultrason ışınının yönünü ayarlayabilir. Bu, dönüştürücünün fiziksel olarak yeniden konumlandırılmasına gerek kalmadan belirli anatomik yapıların veya ilgilenilen bölgelerin farklı açılardan daha iyi görüntülenmesine olanak tanır. Ultrasonda ışın yönlendirmenin avantajları arasında gelişmiş uzaysal çözünürlük, gelişmiş doku karakterizasyonu ve zor anatomik yönelimlerden ayrıntılı görüntüler elde etme yeteneği yer alır. Işın yönlendirmesi ayrıca, tıbbi ortamlarda teşhis doğruluğu ve tedavi planlaması için dinamik yapıların gerçek zamanlı görselleştirilmesinin gerekli olduğu 3D ve 4D ultrason gibi gelişmiş görüntüleme tekniklerinin kullanımını da kolaylaştırır.