İki tür gözetleme radarı, birincil gözetleme radarı (PSR) ve ikincil gözetleme radarıdır (SSR). Birincil gözetleme radarı, radyo dalgaları yayarak ve uçak gibi nesnelerden gelen yansımaları tespit ederek, hedefteki herhangi bir ekipmana bağlı kalmadan konumları ve hareketleri hakkında bilgi vererek çalışır. İkincil gözetleme radarı ise, radardan gelen sorgulamalara yanıt veren, uçağın kimliği ve rakımı da dahil olmak üzere daha ayrıntılı bilgi sağlayan, uçaktaki transponderlere dayanır.
Uzay radarının iki ana türü sentetik açıklıklı radar (SAR) ve radar altimetreleridir. Sentetik Açıklıklı Radar (SAR), radar anteninin hedef alan üzerindeki hareketini kullanarak Dünya yüzeyinin yüksek çözünürlüklü görüntülerini oluşturur. Her türlü hava koşulunda, gece ve gündüz görev yapabilme kabiliyetine sahiptir. Radar altimetreleri uydu ile Dünya yüzeyi arasındaki mesafeyi ölçerek yüzey yükseklikleri, okyanus topoğrafyası ve buz kalınlığı hakkında kesin veriler sağlar.
Birincil Gözetleme Radarı (PSR) ve İkincil Gözetleme Radarı (SSR), hava trafik kontrolünde kullanılır ancak farklı şekilde çalışırlar. PSR, herhangi bir uçak ekipmanından bağımsız olarak çalışarak, radyo dalgaları göndererek ve uçak yüzeyinden gelen yansımaları analiz ederek uçağı tespit eder. SSR ise uçaktaki transponderlerle etkileşime girerek radar sorgulamalarına radara veri göndererek yanıt veriyor. Bu veriler yalnızca uçağın konumunu değil aynı zamanda kimliği ve irtifası gibi ek bilgileri de içererek daha kapsamlı hava trafiği takibi ve yönetimine olanak sağlıyor.