Geri saçılma etkisi, dalgaların veya radyasyonun bir nesne veya ortamla etkileşime girdikten sonra kaynağa doğru geri saçıldığı spesifik olguyu ifade eder. Bu etki, gelen dalgalar, dalgaları geldikleri yönde yansıtan veya saçan parçacıklar, yüzeyler veya sınırlarla karşılaştığında ortaya çıkar. Geri saçılan sinyallerin yoğunluğu ve özellikleri, saçılmaya neden olan nesnelerin veya ortamın özellikleri ve bileşimi hakkında değerli bilgiler sağlar. Radar, uzaktan algılama ve tıbbi görüntüleme gibi pratik uygulamalarda, geri saçılma etkisi, yansıtılan sinyallere dayalı hedefleri veya yapıları tespit etmek, analiz etmek ve görüntülemek için kullanılır.
Saçılma genel olarak dalgaların veya radyasyonun nesnelerle veya ortamlarla etkileşime girdiği ve parçacıklar, engeller veya sınırlarla etkileşime bağlı olarak çeşitli yönlere yönlendirildiği daha geniş bir olguyu ifade eder. Hem ileri saçılımı (dalgaların yayılma yönünde saçıldığı yer) hem de geri saçılımı (dalgaların kaynağa doğru saçıldığı yer) kapsar. Geri saçılma ve yayılma arasındaki temel fark, saçılan dalgaların gelen dalganın yayılma yönüne göre yönüdür. Geri saçılma, özellikle kaynağa doğru saçılan dalgaları veya radyasyonu ifade ederken difüzyon, ileri, geri ve yana doğru da dahil olmak üzere herhangi bir yönde dağılmış dalgaları ifade eder. Dolayısıyla geri saçılım, bir malzeme veya nesneyle etkileşime girdikten sonra dalgaların veya radyasyonun kaynağına geri yönlendirilmesini tanımlayan saçılımın belirli bir türü veya alt kümesidir.