Deniz radarı, bir antenden kısa süreli yüksek frekanslı radyo dalgaları yayma prensibiyle çalışır. Bu dalgalar her yöne doğru dışarı doğru hareket eder ve başka bir gemi veya kara kütlesi gibi bir cisimle karşılaştıklarında radar antenine geri yansırlar. Radar sistemi, yansıyan bu sinyalleri tespit ederek, geri dönmeleri için gereken süreyi ölçer ve ışık hızına göre nesneye olan mesafeyi hesaplar. Radar sistemleri, geri dönen sinyalin gücünü ve gecikmeyi analiz ederek, tespit edilen nesnelerin boyutunu, şeklini ve hareketini de belirleyebilir.
Bu bilgiler, çevredeki alanın görsel bir temsili olarak bir ekranda görüntülenir ve denizcilerin çevrelerini izlemelerine ve güvenli navigasyon sağlamak için bilinçli kararlar almalarına olanak tanır.
Gemilerdeki radarın prensibi elektromanyetik dalgaların iletilmesi ve alınması etrafında döner. Gemilerdeki radar sistemleri tipik olarak mikrodalga frekans aralığında, genellikle 9 GHz civarında veya daha yüksek bir aralıkta çalışır.
Radar anteni radyo dalgaları darbeleri yayınladığında, bu dalgalar atmosferde ilerler ve menzilleri içindeki nesneleri yansıtır. Radar sistemleri, geri dönüş sinyallerinin gecikmesini ve Doppler kaymasını (frekanstaki değişimi) analiz ederek yakındaki nesnelerin gemiye göre mesafesini, yönünü ve hızını belirleyebilir.
Bu yetenek, denizcilerin durumsal farkındalığı korumalarına, çarpışmalardan kaçınmalarına ve çeşitli çevre koşullarında güvenli bir şekilde gezinmelerine olanak tanır.
Deniz radarı, genellikle birkaç metrelik bir doğrulukla yakındaki nesnelere mesafe ölçümleri sağlamada genellikle çok doğrudur. Ancak doğruluk, radar ekipmanının kalitesi, çevre koşulları (yağmur veya deniz sıkışıklığı gibi) ve radar operatörünün görüntülenen bilgileri yorumlama becerisi gibi faktörlerden etkilenebilir.
Modern radar sistemleri, bu faktörleri azaltmak ve doğruluğu artırmak için gelişmiş sinyal işleme tekniklerini birleştirerek navigasyon amacıyla güvenilir performans sağlar.
Deniz radarları öncelikle geminin çevresindeki çevreyi 360 derece kapsamak için döner. Radar anteninin dönme hareketi, her yöne radyo dalgası darbeleri yaymasına, ufku taramasına ve radar menzili içindeki nesneleri tespit etmesine olanak tanır.
Bu sürekli tarama, denizcilerin her zaman çevrelerine ilişkin kapsamlı bir görüşe sahip olmalarını sağlayarak potansiyel tehlikeleri izlemelerine, diğer gemilerin hareketlerini takip etmelerine ve sıkışık sularda veya olumsuz hava koşullarında güvenli bir şekilde gezinmelerine olanak tanır. Radar anteninin dönme hareketi, radarın çalışmasıyla senkronizedir ve navigasyon sırasında geminin çevresinin sürekli ve doğru bir şekilde izlenmesini sağlamak için gereklidir.