Fizik ve akustikte, BEL (B) ve onun daha yaygın olarak kullanılan birimi desibel (dB), genellikle güç veya yoğunluk olmak üzere iki değerin oranını ifade etmek için kullanılan logaritmik ölçüm birimleridir. BEL, iki miktar arasındaki 10:1 logaritmik orana eşdeğerdir. Bel’in onda biri olan desibel bu nedenle 0,1 Bel’e eşittir. Bu logaritmik ölçek faydalıdır çünkü çeşitli büyüklük sıralarını kapsayan geniş bir değer aralığının daha yönetilebilir ve sezgisel bir şekilde temsil edilmesine olanak tanır.
Desibel (DB), akustik, telekomünikasyon, elektronik ve diğer alanlarda güç, yoğunluk, ses basıncı seviyeleri ve diğer ölçüm raporlarını ölçmek için kullanılan standart birimdir. Bir desibel, BEL’in onda biridir (0,1), yani 1 BEL, 10 desibel’e eşittir. Bu ölçek, sinyallerin, gürültü seviyelerinin ve genliği önemli ölçüde değişen diğer niceliklerin hassas ölçümüne ve karşılaştırılmasına olanak tanır.
Fizikteki bir BEL, esas olarak telekomünikasyon ve akustikte, iki güç seviyesinin veya yoğunluğunun oranını logaritmik olarak ifade etmek için kullanılır. Adını Alexander Graham Bell’den alan BEL, iki güç miktarının oranının logaritması (10 tabanı) olarak tanımlanır. Özellikle telekomünikasyondaki ses seviyeleri veya sinyal gücü gibi bu değişikliklerin geniş bir aralıkta değişebildiği senaryolarda yoğunluk veya güçteki değişiklikleri tanımlamanın basit bir yolunu sağlar.
Bel (B) ile desibel (DB) arasındaki temel fark, büyüklükleri ve kullanımlarıdır. Bir BEL on desibele eşittir, dolayısıyla 1 BEL’lik bir değişiklik güç veya yoğunlukta bir artışa veya azalmaya karşılık gelir. Buna karşılık, neper (NP), BEL’e benzer şekilde kullanılan ancak 10 tabanı yerine doğal logaritmayı (E tabanı) temel alan başka bir logaritmik birimdir. Bir neper, yaklaşık 8,686 desibellik doğal logaritmik orana karşılık gelir. Desibeller akustik ve telekomünikasyon gibi pratik uygulamalarda yaygın olarak kullanılmasına rağmen, NEPER’ler mühendislik bağlamlarında, özellikle de logaritmaların Doğal olanların karmaşık sayılar ve üstel sayılar içeren matematiksel işlemler için daha pratik olduğu sinyal işleme ve devre analizinde daha fazla kullanım alanı bulur.