Arazi takip sistemi, uçağın aşağıdaki arazinin hatlarını takip ederken düşük bir irtifayı korumasına olanak tanıyan gelişmiş bir aviyonik sistemdir. Bu sistem, alçaktan uçan askeri uçakların düşman radar sistemleri tarafından tespit edilmemesi ve yer savunmasından kaçması açısından hayati önem taşıyor. Arazi takip sistemleri, öndeki araziyi sürekli olarak izlemek ve uçağın yüksekliğini ve uçuş yolunu buna göre ayarlamak için radar, lidar veya diğer sensörleri kullanır. Bu sistemler, arazi hatlarına göre irtifayı otomatik olarak ayarlayarak alçak irtifa operasyonlarında uçuş güvenliğini ve görev etkinliğini artırır.
F-16 Fighting Falcon, aviyonik paketinin bir parçası olarak araziyi takip eden radar özelliğine sahiptir. Bu yetenek, F-16’nın yerden güvenli mesafeyi koruyarak alçak irtifada uçmasına olanak tanıyor. F-16’daki arazi takip radarı sürekli olarak ilerideki araziyi tarar ve uçağın otopilot sistemine gerçek zamanlı irtifa ve uçuş yolu ayarlamaları sağlar. Bu özellik, görev başarısı ve hayatta kalma için düşük irtifanın korunmasının gerekli olduğu, düşman hava sahasına veya engebeli araziye nüfuz etmeyi gerektiren görevler için özellikle önemlidir.
“Radar altında uçmak”, bir uçağın radar sistemleri tarafından tespit edilmesini zorlaştıran yükseklik ve hızlarda uçma kavramını ifade eder. Radar tespiti altında uçmak için “yeterince düşük” kabul edilen kesin irtifa, radar sistemlerinin ve arazinin yeteneklerine bağlı olarak değişir. Tipik olarak, arazi takibi veya şekerleme uçuşu gibi alçak irtifa görevlerinde uçan askeri uçaklar, karada konuşlu hava savunma sistemlerinin radar kapsamının altında kalmayı amaçlar. Bu rakım, belirli görev hedeflerine, arazi özelliklerine ve tehdit ortamına bağlı olarak yer seviyesinden birkaç yüz feet yükseklikten birkaç bin feet yüksekliğe kadar değişebilir. Amaç, uçağın radar kesitini en aza indirmek ve düşman radar sistemleri tarafından başarılı bir şekilde tespit ve takipten kaçma olasılığını arttırmaktır.
