Os radares phased array usam um conjunto de antenas para orientar a direção do feixe do radar eletronicamente, sem mover as antenas mecanicamente. Isto é conseguido ajustando a fase do sinal em cada elemento da antena, permitindo mudanças rápidas na direção do feixe e melhor rastreamento do alvo.
Os phased arrays são usados em diversas aplicações, incluindo sistemas de radar, telecomunicações e imagens médicas. Eles permitem o controle preciso da direção e formato do feixe, melhorando o desempenho da detecção, rastreamento, comunicação e geração de imagens de alvos.
O radar de matriz progressiva e a matriz de varredura eletrônica ativa (AESA) diferem principalmente em tecnologia e funcionalidade. AESA é um tipo de radar phased array onde cada elemento da antena possui seu próprio módulo transmissor e receptor, permitindo direcionamento mais rápido do feixe e maior confiabilidade. Os radares progressivos tradicionais normalmente usam um único transmissor e receptor para todo o conjunto, limitando sua velocidade e flexibilidade em comparação aos sistemas AESA.
Uma matriz refere-se a uma coleção de antenas ou sensores dispostos em um padrão específico para alcançar uma funcionalidade desejada, como melhor intensidade ou direcionalidade do sinal. Um phased array refere-se especificamente a um array onde a fase relativa do sinal em cada elemento é controlada para direcionar o feixe eletronicamente. Portanto, embora todos os phased arrays sejam arrays, nem todos os arrays são phased arrays.
O radar de matriz progressiva e o radar de múltiplas saídas e entradas múltiplas (MIMO) diferem em sua abordagem ao processamento de sinal e formação de feixe. Os radares phased array direcionam um único feixe para focar em um alvo, enquanto os radares MIMO usam vários transmissores e receptores para criar vários feixes, fornecendo melhor resolução e capacidades de detecção de alvos. Os radares MIMO exploram a diversidade espacial para melhorar o desempenho em ambientes desordenados e melhorar a identificação de alvos.