Podstawowa zasada działania czujnika radarowego polega na przesyłaniu fal radiowych i odbieraniu ich odbitego echa. Radar reprezentuje wykrywanie i funkcjonalność radiową. Czujnik radarowy emituje fale elektromagnetyczne (zwykle w paśmie mikrofalowym) w kierunku celu. Kiedy fale te uderzają w obiekt, część energii odbija się z powrotem do czujnika radarowego. Mierząc czas potrzebny na powrót sygnału i obliczając prędkość światła, czujnik radarowy określa odległość do obiektu. Dodatkowo efekt Dopplera wykorzystywany jest do pomiaru prędkości poruszających się obiektów na podstawie zmiany częstotliwości fal odbitych.
Radarowy czujnik poziomu działa na tych samych podstawowych zasadach, co tradycyjny radar, ale specjalizuje się w pomiarze poziomu cieczy, ciał stałych lub szlamów w zbiornikach lub kontenerach. Emituje sygnały mikrofalowe w kierunku powierzchni mierzonego materiału. Następnie czujnik wykrywa sygnał odbity od powierzchni materiału i oblicza odległość do powierzchni na podstawie opóźnienia fali odbitej. Dzięki ciągłemu pomiarowi tej odległości radarowy czujnik poziomu dokładnie określa poziom materiału w zbiorniku lub kontenerze. Technologia ta jest szeroko stosowana w gałęziach przemysłu, takich jak produkcja, przetwarzanie chemiczne i uzdatnianie wody, w celu zapewnienia dokładnego i niezawodnego pomiaru poziomu.
Podstawową zasadą czujników jest przekształcanie wielkości fizycznych, takich jak temperatura, ciśnienie, światło lub ruch, na sygnały elektryczne, które można przetwarzać, wyświetlać lub analizować. Czujniki wykrywają zmiany w swoim otoczeniu i wytwarzają sygnał wyjściowy proporcjonalny do mierzonej wielkości. Wyjście to może być analogowe (napięcie stałe lub prąd proporcjonalne do wykrytej wielkości) lub cyfrowe (wartości dyskretne reprezentujące określone warunki). Czujniki to podstawowe elementy w różnych zastosowaniach, od automatyki przemysłowej i monitorowania środowiska po urządzenia elektroniczne i urządzenia medyczne. Odgrywają istotną rolę w automatyzacji, sterowaniu i pozyskiwaniu danych w różnych dziedzinach techniki i nauki.