Obrazy radarowe przedstawiają szczegółowe reprezentacje obiektów i powierzchni w obszarze zasięgu, przedstawiając ich układ przestrzenny, kształt i względne położenie. W przeciwieństwie do obrazowania optycznego, na obrazowanie radarowe nie mają wpływu warunki pogodowe ani pora dnia, dzięki czemu nadaje się do całodobowego nadzoru w każdych warunkach pogodowych. Obrazy generowane przez radar przedstawiają moc radaru odbitą od powierzchni i obiektów, dostarczając cennych informacji do różnych zastosowań, takich jak rozpoznanie wojskowe, monitorowanie środowiska, reagowanie na katastrofy i badania geologiczne.
Zastosowania obrazów radarowych są różnorodne i wielorakie. Zastosowania wojskowe wykorzystują obrazy radarowe do rozpoznania, identyfikacji celów i mapowania terenu, dostarczając kluczowych informacji wywiadowczych na potrzeby planowania operacyjnego i podejmowania decyzji. W monitorowaniu środowiska obrazy radarowe pomagają śledzić zmiany w użytkowaniu gruntów, wylesianie, rozwój miast i zagrożenia dla środowiska, takie jak powodzie i osunięcia ziemi. Wspiera także monitorowanie rolnictwa, pomagając rolnikom optymalizować zarządzanie uprawami i oceniać poziom wilgotności gleby. Dodatkowo obrazowanie radarowe wspomaga badania geologiczne w celu identyfikacji struktur geologicznych, mapowania morfologii terenu i lokalizacji złóż minerałów.
Celem wyświetlacza radarowego jest przedstawienie informacji pochodzących z radaru w formacie zrozumiałym dla operatorów i analityków. Wyświetlacze radarowe zazwyczaj wyświetlają dane radarowe w czasie rzeczywistym lub przetworzone, w tym pozycje celów, prędkości i charakterystyki pochodzące z wydajności radaru. Ta wizualna reprezentacja umożliwia operatorom monitorowanie ruchu lotniczego i morskiego, śledzenie warunków pogodowych i wykrywanie potencjalnych zagrożeń w zastosowaniach wojskowych i związanych z bezpieczeństwem. Wyświetlacze radarowe można skonfigurować tak, aby wyświetlały różne warstwy informacji, poprawiały świadomość sytuacyjną i pomagały w podejmowaniu decyzji w dynamicznych środowiskach.
Radar wykrywa obecność obiektów przede wszystkim na podstawie ich zdolności do odbijania lub rozpraszania fal radiowych przesyłanych przez system radarowy. Ta zdolność wykrywania obejmuje różne cele, takie jak samoloty, statki, pojazdy, zjawiska pogodowe (takie jak deszcz i śnieg) oraz elementy naturalne, takie jak teren i zbiorniki wodne. Radar emituje impulsy elektromagnetyczne i analizuje echa lub sygnały zwrotne otrzymane od tych obiektów, co pozwala określić zasięg, port, a czasem prędkość wykrytych celów.
Zdjęcia radarowe regionu mogą dostarczyć wielu informacji, w tym topografii terenu, nierówności powierzchni, pokrywy roślinnej, infrastruktury miejskiej i zbiorników wodnych. Analizując obrazy radarowe, badacze i analitycy mogą uzyskać informacje na temat wzorców użytkowania gruntów, zmian środowiskowych, cech geologicznych i działalności człowieka. Tego typu informacje są nieocenione w planowaniu urbanistycznym, reagowaniu na katastrofy, ochronie środowiska i zarządzaniu zasobami, zapewniając szczegółową perspektywę, która uzupełnia inne formy danych teledetekcyjnych, takie jak obrazowanie optyczne i podczerwień.