Radar ostrzegawczy ogólnie odnosi się do systemu radarowego zaprojektowanego do wykrywania i ostrzegania operatorów lub systemów o obecności potencjalnych zagrożeń lub niebezpieczeństw. Radary te są często wykorzystywane w zastosowaniach wojskowych, lotniczych i meteorologicznych, gdzie wczesne wykrycie określonych zdarzeń lub warunków jest niezbędne do szybkiego reagowania lub łagodzenia skutków. Na przykład systemy radarów pogodowych mogą ostrzegać o trudnych warunkach pogodowych, takich jak burze lub tornada, umożliwiając szybkie wdrożenie środków bezpieczeństwa publicznego.
Radarowy system ostrzegawczy (RWS) to wyspecjalizowany elektroniczny system bojowy używany głównie w zastosowaniach wojskowych do wykrywania i ostrzegania przyjaznych sił o obecności wrogich sygnałów radarowych. RWS wykrywa emisje z systemów radarowych wroga, identyfikuje ich rodzaj i lokalizację oraz ostrzega przyjazne siły o potencjalnym zagrożeniu. Informacje te umożliwiają wojsku podjęcie środków obronnych, takich jak wdrożenie środków zaradczych lub taktyk dostosowawczych w celu uniknięcia wykrycia lub zaangażowania przez systemy wroga naprowadzane radarem.
Wojskowy radar wczesnego ostrzegania odnosi się do systemów radarowych zaprojektowanych specjalnie w celu zapewnienia wczesnego wykrywania i ostrzegania o potencjalnych zagrożeniach dla sił zbrojnych lub terytoriów. Radary te są niezbędnymi elementami systemów obronnych, wykrywającymi na duże odległości nadlatujące rakiety, samoloty lub inne zagrożenia. Wojskowe radary wczesnego ostrzegania działają w różnych pasmach częstotliwości i wykorzystują zaawansowane techniki przetwarzania sygnału do rozróżniania różnych typów celów i filtrowania szumu lub bałaganu w tle.
Radary to wszechstronne narzędzia wykorzystywane w różnych dziedzinach do celów. W zastosowaniach wojskowych radary są wykorzystywane do obserwacji, rozpoznania, śledzenia celów, naprowadzania rakiet i systemów wczesnego ostrzegania. Zapewniają kluczową świadomość sytuacyjną poprzez wykrywanie i śledzenie samolotów, statków, rakiet i innych obiektów w czasie rzeczywistym. W zastosowaniach cywilnych radary są wykorzystywane w lotnictwie do kontroli ruchu lotniczego, prognozowania pogody do monitorowania opadów i trudnych warunków pogodowych, nawigacji morskiej w celu unikania kolizji i śledzenia statków, a także w systemach motoryzacyjnych do adaptacyjnego tempomatu i unikania kolizji. Radary stanowią także integralną część badań naukowych, teledetekcji i eksploracji kosmosu, wykazując ich szeroką użyteczność we współczesnej technologii i społeczeństwie.