Radar maakt voor zijn werking gebruik van de transmissie van elektromagnetische golven, met name radiogolven. Radiogolven zijn een soort elektromagnetische straling die wordt gekenmerkt door hun golflengte en frequentie. In radarsystemen worden elektromagnetische golven gegenereerd door een zender en uitgezonden in de ruimte of naar een doel. Deze golven reizen met de snelheid van het licht en reflecteren op objecten op hun pad, en keren als echo’s terug naar het radarsysteem. Door de vertraging en Dopplerverschuiving van deze gereflecteerde golven te analyseren, kunnen radarsystemen de afstand, snelheid, richting en soms de grootte en vorm van gedetecteerde objecten bepalen. Dankzij deze elektromagnetische transmissie kan de radar effectief werken in een verscheidenheid aan omgevingsomstandigheden en afstanden, waardoor hij geschikt is voor toepassingen variërend van luchtvaart- en maritieme navigatie tot weermonitoring en militaire surveillance.
Radartechnologie is een soort teledetectietechnologie die radiogolven gebruikt om objecten te detecteren en te lokaliseren, afstanden te meten en informatie over de omgeving te verzamelen. Het valt onder de bredere categorie van elektromagnetische detectietechnologieën, die verschillende methoden omvatten voor het gebruik van elektromagnetische golven voor detectiedoeleinden. Radartechnologie is sinds het begin aanzienlijk geëvolueerd en omvat vooruitgang op het gebied van elektronica, signaalverwerking en antenneontwerp. Moderne radarsystemen beschikken over geavanceerde mogelijkheden zoals digitale signaalverwerking, adaptieve beamforming en integratie met andere sensortechnologieën voor verbeterde prestaties en veelzijdigheid. Radartechnologie vindt uitgebreide toepassingen in defensie, transport, ruimtevaart, meteorologie en wetenschappelijk onderzoek, wat het belang ervan in de moderne technologische infrastructuur aantoont.
Radar is eerder een elektromagnetisch dan een mechanisch systeem. Het werkt door het uitzenden en ontvangen van elektromagnetische golven (vooral radiogolven) om objecten te detecteren en te volgen. De belangrijkste componenten van een radarsysteem zijn onder meer een antenne om signalen te verzenden en te ontvangen, een zender om radiogolven te genereren, een ontvanger om gereflecteerde signalen op te vangen en te verwerken, en signaalverwerkingsalgoritmen om de ontvangen gegevens te interpreteren. In tegenstelling tot mechanische systemen die afhankelijk zijn van fysieke beweging of detectie- en detectiemechanismen, functioneert radar op basis van de principes van voortplanting en reflectie van elektromagnetische golven. Door deze elektromagnetische aard kunnen radarsystemen efficiënt werken bij hoge snelheden, over lange afstanden en onder uiteenlopende weersomstandigheden, waardoor waardevolle informatie wordt verstrekt voor navigatie, bewaking, communicatie en wetenschappelijk onderzoek.