Frequentiegemoduleerde continue golfradar (FMCW) werkt volgens het principe van het continu variëren van de frequentie van het uitgezonden signaal in de tijd. Bij FMCW-radar wordt een continu signaal uitgezonden met een frequentie die lineair toeneemt of afnemen gedurende een bepaalde periode. Deze continue variatie in frequentie resulteert in een continue golfvorm die zowel dient als het verzonden signaal als de lokale oscillator voor het mengen met het ontvangen signaal. Door de verzonden en ontvangen signalen te vergelijken, kan de FMCW-radar het bereik tot een doel bepalen op basis van het frequentieverschil (slagfrequentie) tussen de twee signalen. Dankzij dit principe kan de FMCW-radar een hoge resolutie bereiken bij afstandsmetingen en wordt deze vaak gebruikt in toepassingen zoals autoradar, hoogtemeters en afstandsmeters.
Frequentiemodulatie (FM) is een vorm van modulatie waarbij de frequentie van een draaggolf wordt gevarieerd in overeenstemming met de amplitude van een modulerend signaal. Het belangrijkste principe van FM-modulatie is het coderen van informatie over de draaggolf door de frequentie ervan te variëren. Bij FM-modulatie neemt de frequentie van de draaggolf toe of af in verhouding tot de amplitude van het ingangssignaal (modulatiesignaal). Deze modulatietechniek wordt veel gebruikt in omroep- en communicatiesystemen, omdat deze een betere immuniteit tegen ruis biedt in vergelijking met amplitudemodulatie (AM). FM-modulatie maakt een efficiënte overdracht van audiosignalen en gegevens over lange afstanden mogelijk zonder noemenswaardige kwaliteitsverslechtering.
Amplitudemodulatie (AM) is een modulatietechniek waarbij de amplitude van een draaggolf wordt gevarieerd in overeenstemming met de amplitude van een modulerend signaal. Het fundamentele principe van AM-modulatie omvat de superpositie van informatie (audiosignaal of gegevens) op de draaggolf door de amplitude ervan te variëren. Bij AM-modulatie wordt de amplitude van de draaggolf gevarieerd in verhouding tot de momentane amplitude van het modulerende signaal. Dit gemoduleerde signaal wordt vervolgens verzonden via het medium, zoals Air for Radio Broadcasting. AM-modulatie is eenvoudiger te implementeren in vergelijking met FM en is van oudsher belangrijk in radiocommunicatie, hoewel deze gevoeliger is voor ruis en interferentie dan FM-modulatie.