Doppler-radar kan verschillende soorten atmosferische verschijnselen en objecten detecteren op basis van de principes van radartechnologie, met name door gebruik te maken van het Doppler-effect om beweging te meten. In de meteorologie wordt Doppler-radar voornamelijk gebruikt om neerslag, waaronder regen, sneeuw, hagel en andere vormen van vocht in de atmosfeer, te detecteren en te volgen.
Door frequentieverschuivingen in radarsignalen te analyseren die worden veroorzaakt door bewegende neerslagdeeltjes, kan de Doppler-radar de windsnelheid en -richting bij stormen bepalen, rotatie geassocieerd met tornado’s identificeren en de ontwikkeling en intensiteit van ernstige weersomstandigheden monitoren.
Het primaire gebruik van Doppler-radarsystemen omvat meerdere toepassingen in meteorologie, luchtvaart, militair en wetenschappelijk onderzoek.
In de meteorologie levert de Doppler-radar cruciale gegevens voor weersvoorspellingen, het monitoren van stormdynamiek en het geven van tijdige waarschuwingen voor ernstige weersomstandigheden. In de luchtvaart verbetert Doppler-radar de navigatie en veiligheid van vliegtuigen door weersgevaren zoals turbulentie en windschering te detecteren. Militaire toepassingen van Doppler-radar omvatten bewaking, doeldetectie en volgen van lucht- en grondobjecten.
Bovendien wordt Doppler-radar gebruikt in wetenschappelijk onderzoek om de atmosferische dynamiek, klimaatverandering en milieumonitoring te bestuderen.
Dopplerradar meet de snelheid en richting van bewegende objecten, inclusief neerslagdeeltjes en atmosferische wind, maar meet niet rechtstreeks de afstand. Radarsystemen, waaronder Doppler-radar, bepalen het bereik of de afstand tot een doel door de tijd te meten die radarsignalen nodig hebben om naar het doel te reizen en terug te keren naar de radarantenne.
Dit proces, bekend als admin of bereikbepaling, berekent de afstand op basis van de vertraging van radarretouren. Doppler-radar richt zich echter vooral op het meten van de snelheid van bewegende doelen ten opzichte van de radarantenne met behulp van het Doppler-effect.
Radarsystemen, waaronder Doppler-radar, kunnen een breed scala aan objecten en verschijnselen detecteren op basis van hun vermogen om radiogolven uit te zenden en reflecties of echo’s te analyseren die door doelen worden teruggestuurd.
Naast neerslag en atmosferische verschijnselen kan radar vliegtuigen, schepen, voertuigen, gebouwen, terreinkenmerken en andere vaste objecten detecteren. Radar wordt veel gebruikt op verschillende gebieden, zoals meteorologie, luchtvaart, defensie, maritieme navigatie en teledetectie. De veelzijdigheid van radartechnologie maakt het mogelijk waardevolle informatie te verschaffen voor navigatie-, bewakings-, monitoring- en wetenschappelijk onderzoekstoepassingen.