Niet-coherente radar verwijst naar radarsystemen die geen constante faserelatie onderhouden tussen het verzonden signaal en het ontvangen echosignaal. Bij niet-coherente radar wordt de fase-informatie van het ontvangen signaal niet gebruikt voor doeldetectie en -meting. In plaats daarvan vertrouwen niet-coherente radarsystemen doorgaans op de amplitude of omhullende van het ontvangen signaal voor doeldetectie en bereikschatting. Niet-coherente radar is eenvoudiger qua ontwerp en implementatie vergeleken met coherente radar, maar kan beperkingen hebben op het gebied van nauwkeurigheid en doeldiscriminatie, vooral in complexe omgevingen met rommel of ruis.
Coherente en niet-coherente radarsystemen verschillen voornamelijk in de manier waarop ze fase-informatie van ontvangen radarsignalen verwerken. Coherente radarsystemen onderhouden een constante faserelatie tussen verzonden en ontvangen signalen, waardoor een nauwkeurige meting van het bereik, de snelheid en de richting van het doel mogelijk is op basis van faseverschillen. Deze systemen maken gebruik van coherente verwerkingstechnieken om Dopplerverschuivingen te analyseren en gedetailleerde informatie over gedetecteerde doelen te extraheren. Niet-coherente radarsystemen gebruiken daarentegen geen fase-informatie en vertrouwen in plaats daarvan op de amplitude of omhullende van het ontvangen signaal om doelen te detecteren en hun bereik te schatten. Niet-coherente radarsystemen zijn over het algemeen eenvoudiger en minder gevoelig voor fasevariaties, maar leveren mogelijk verminderde prestaties op het gebied van nauwkeurigheid en doelresolutie in vergelijking met coherente radar.
Het belangrijkste verschil tussen coherente en niet-coherente detectie is het gebruik van fase-informatie voor signaalverwerking. Bij coherente detectie wordt de fasecoherentie tussen verzonden en ontvangen signalen gehandhaafd en gebruikt voor nauwkeurige meting van doelparameters zoals bereik, snelheid en hoek. Coherente detectie zorgt ervoor dat radarsystemen onderscheid kunnen maken tussen bewegende en stilstaande doelen, meerdere doelen tegelijkertijd kunnen volgen en effectief kunnen opereren in rommelige omgevingen. Niet-coherente detectie is daarentegen niet afhankelijk van fase-informatie en gebruikt in plaats daarvan amplitude- of omhullende detectietechnieken om doelen te detecteren. Niet-coherente detectie is eenvoudiger en wordt minder beïnvloed door faseruis, maar kan de nauwkeurigheid en gevoeligheid van coherente detectie missen, vooral in moeilijke radarscenario’s waarbij nauwkeurige doelonderscheiding en -meting essentieel zijn.