MIMO (multiple power input) en phased array zijn beide geavanceerde antennetechnologieën die worden gebruikt in telecommunicatie- en radarsystemen, maar ze dienen verschillende doeleinden en werken volgens verschillende principes. MIMO omvat het gebruik van meerdere antennes aan de zender- en ontvangerzijde om de communicatieprestaties te verbeteren door meerdere datastromen tegelijkertijd te verzenden. Het maakt gebruik van ruimtelijke diversiteit om de signaalbetrouwbaarheid te verbeteren, de gegevensdoorvoer te vergroten en de algehele systeemcapaciteit in draadloze communicatiesystemen te verbeteren.
Phased array verwijst daarentegen naar een antennesysteem waarbij de richting van de hoofdbundel van de antenne elektronisch kan worden gestuurd zonder de antenne fysiek te verplaatsen. Het voert straalvorming uit door de fase aan te passen van de signalen die door elk element van de antenne-array worden verzonden of ontvangen. Progressieve arrays worden vaak gebruikt in radar-, communicatie- en radioastronomietoepassingen waarbij de mogelijkheid om de antennebundel elektronisch te sturen voordelen biedt zoals snel scannen, het volgen van bewegende doelen en het concentreren van energie in specifieke richtingen.
Een array-antenne verwijst naar een antennesysteem dat bestaat uit meerdere antenne-elementen die in een regelmatig geometrisch patroon zijn gerangschikt. De primaire functie van een array-antenne is het verbeteren van de prestaties van het antennesysteem door te zorgen voor een grotere versterking, verbeterde directiviteit en bundelvormingsmogelijkheden. Array-antennes kunnen voor verschillende doeleinden worden gebruikt, waaronder communicatiesystemen, radarsystemen, satellietcommunicatie en uitzendingen. Ze zijn ontworpen om specifieke stralingspatronen te bereiken en de antennebundel in de gewenste richtingen te richten om de signaaloverdracht of -ontvangst te optimaliseren.
MIMO-antenne verwijst daarentegen specifiek naar antennes die zijn ontworpen en geïntegreerd om MIMO-technologie te ondersteunen. MIMO-antennes maken doorgaans deel uit van MIMO-systemen die worden gebruikt in draadloze communicatienetwerken om de gegevensdoorvoer en betrouwbaarheid te verbeteren door gebruik te maken van ruimtelijke multiplexing en diversiteitstechnieken. Deze antennes zijn geoptimaliseerd om te werken in meerdere invoer- en uitvoerscenario’s, waardoor gelijktijdige verzending en ontvangst van meerdere datastromen op hetzelfde frequentiekanaal mogelijk is.
Phased arrays worden voornamelijk gebruikt voor beamforming-toepassingen waarbij de mogelijkheid om de antennebundel elektronisch te sturen cruciaal is. Dankzij deze mogelijkheid kunnen phased arrays de antennebundel in specifieke richtingen scannen of focusseren zonder de antenne fysiek te verplaatsen. Progressieve arrays worden uitgebreid gebruikt in radarsystemen voor tracking en surveillance, communicatiesystemen voor directionele signaaloverdracht, satellietcommunicatie voor straalsturing, en in defensietoepassingen voor radargeleidingssystemen en raketten. Hun vermogen om de richting van de antennebundel snel aan te passen, maakt ze veelzijdig in toepassingen die een dynamische en nauwkeurige controle van elektromagnetische golven vereisen.