Een radarsysteem is een technologie die radiogolven gebruikt om objecten op afstand te detecteren, volgen en identificeren. De term “radar” staat voor “radiodetectie en -variëteit”. Het basisprincipe van radar is het uitzenden van elektromagnetische golven vanaf een radarzender. Deze golven planten zich voort door de atmosfeer totdat ze objecten zoals vliegtuigen, schepen, voertuigen of weersverschijnselen tegenkomen. Bij het raken van een doel wordt een deel van de energie teruggekaatst naar de radarontvanger. Door de vertraging, Dopplerverschuiving en amplitude van de geretourneerde signalen te analyseren, kan het radarsysteem de afstand, richting, snelheid en andere kenmerken van gedetecteerde doelen bepalen. De radar werkt op verschillende frequenties en golflengten, waardoor hij zich kan aanpassen aan verschillende omgevingsomstandigheden en doeltypen.
Radarsystemen hebben uiteenlopende toepassingen in de militaire, ruimtevaart-, civiele en industriële sector. In het leger en de defensie wordt radartechnologie gebruikt voor bewaking, verkenning, doelverwerving en raketgeleiding. Radarsystemen zorgen voor cruciaal situationeel bewustzijn door vijandelijke vliegtuigen, schepen en grondvoertuigen te detecteren en te volgen, waardoor defensietroepen effectief de lucht- en maritieme ruimte kunnen monitoren. In lucht- en ruimtevaarttoepassingen ondersteunt radar luchtverkeersleidingsoperaties (ATC) door vliegtuigbewegingen te monitoren, een veilige scheiding tussen vluchten te handhaven en cruciale informatie te verstrekken aan piloten en verkeersleiders. In de civiele sector wordt radar gebruikt voor weermonitoring, het detecteren van zware stormen en neerslagpatronen en het geven van tijdige waarschuwingen voor natuurrampen. Andere toepassingen zijn onder meer maritieme navigatie, grondbewaking, systemen om botsingen met auto’s te vermijden en geologische verkenning. Het vermogen van Radar om betrouwbaar te werken onder uiteenlopende omstandigheden en real-time gegevens te leveren, maakt het tot een veelzijdige technologie met wijdverspreide bruikbaarheid in de moderne samenleving.