Signalen op een radardetector geven doorgaans de aanwezigheid en het type radar- of lasersignalen aan die door het apparaat worden gedetecteerd. Wanneer een radardetector radarsignalen detecteert, geeft deze doorgaans hoorbare waarschuwingen af of worden er visuele indicatoren weergegeven om de bestuurder te waarschuwen. Verschillende radarsignalen komen overeen met verschillende radarbanden die door wetshandhavingsinstanties worden gebruikt voor snelheidshandhaving. X-band, K-band en KA-band zijn bijvoorbeeld algemene radarfrequenties die over de hele wereld worden gebruikt, elk met hun specifieke detectiekarakteristieken en operationele frequenties.
Het lezen van een radardetector omvat het interpreteren van de signalen en waarschuwingen die door het apparaat worden weergegeven of uitgezonden. Radardetectoren gebruiken doorgaans geluidssignalen of visuele displays, zoals LED-verlichting of digitale uitlezingen, om de aanwezigheid van radarsignalen aan te geven. De signaalsterkte, weergegeven als balken of numerieke waarden, correleert vaak met de nabijheid en intensiteit van de gedetecteerde radarbron. Door te begrijpen hoe deze signalen moeten worden geïnterpreteerd, kunnen bestuurders hun snelheid dienovereenkomstig aanpassen en zich bewust zijn van mogelijke wetshandhavingsactiviteiten in de buurt.
“Ka” op een radardetector verwijst naar een specifieke frequentieband die wordt gebruikt door radarwapens voor wetshandhaving. KA Band Radar werkt op hogere frequenties dan X-band of K-band, waardoor wetshandhavers een grotere nauwkeurigheid en een groter snelheidsmeetbereik krijgen. Wanneer een radardetector KA-bandsignalen detecteert, waarschuwt deze de bestuurder voor de aanwezigheid van radaractiviteit met behulp van duidelijke akoestische of visuele signalen. Bestuurders moeten goed letten op KA-bandwaarschuwingen, aangezien deze meestal aangeven dat er in de buurt radarkanonnen worden gebruikt.
“P” op een radardetector vertegenwoordigt vaak de “puls” -detectiemodus. Bij sommige radardetectoren verwijst de “P”-modus naar de detectie van pulsradarsignalen, die soms worden gebruikt door wetshandhavingsinstanties. Pulsradar verschilt van continue golfradar wat betreft de transmissiemethode, waarbij korte uitbarstingen of pulsen van radargolven worden uitgezonden in plaats van een continu signaal. Radardetectoren die pulsradarsignalen kunnen detecteren, waarschuwen bestuurders voor hun aanwezigheid, zodat ze hun rijgedrag daarop kunnen aanpassen.
Wanneer een radardetector ‘laser’ zegt, betekent dit dat het apparaat lasersignalen heeft gedetecteerd die worden uitgezonden door lidar-wapens (lichtdetectie- en afstandswapens) van de politie. Lasergeweren worden door wetshandhavers gebruikt voor nauwkeurige snelheidsmetingen en werken door korte pulsen laserlicht naar een voertuig uit te zenden. Radardetectoren uitgerust met laserdetectiemogelijkheden waarschuwen bestuurders voor de aanwezigheid van lidargeweren, vaak met behulp van afzonderlijke hoorbare of visuele waarschuwingen. Bestuurders moeten onmiddellijk actie ondernemen wanneer ze een laserwaarschuwing ontvangen, omdat lasersnelheidsdetectie zeer nauwkeurig is en moeilijk te ontwijken in vergelijking met radargebaseerde snelheidsdetectie.