Synthetische radar (SAR) wordt veel gebruikt voor een verscheidenheid aan teledetectietoepassingen vanwege het vermogen om beelden met hoge resolutie van het aardoppervlak te produceren, ongeacht de weers- of daglichtomstandigheden. Een primair gebruik van SAR is milieumonitoring en -beheer. Het biedt gedetailleerde informatie over landbedekking, vegetatietype en terreinveranderingen in de loop van de tijd, wat cruciaal is voor ecologische studies, bosbeheer en landbouwplanning. SAR kan ook veranderingen in kustgebieden monitoren, zoals erosie en bewegingen van zee-ijs, en helpt bij het beheer van kustgebieden en maritiem toezicht.
Bij rampenbeheer en -respons speelt SAR een cruciale rol bij het beoordelen en monitoren van de impact van natuurrampen zoals overstromingen, aardbevingen en orkanen. Het kan snel gedetailleerde kaarten van getroffen gebieden genereren, beschadigde infrastructuur identificeren en zoek- en reddingsoperaties vergemakkelijken door overlevenden of gevaren in ontoegankelijke of onduidelijke gebieden te detecteren. Deze mogelijkheid maakt SAR tot een instrument van onschatbare waarde voor hulpverleners en humanitaire organisaties tijdens crisissituaties.
Een ander belangrijk gebruiksscenario voor radar met synthetische apertuur is in defensie- en veiligheidstoepassingen. De SAR kan bewegende doelen in het veld, zoals voertuigen en personeel, detecteren en monitoren, waardoor het effectief is voor militaire verkenning en grensbewaking. Het vermogen om dag en nacht en onder verschillende weersomstandigheden te opereren verbetert het situationele bewustzijn en de operationele effectiviteit in zowel vredestijd- als conflictscenario’s. Bovendien maakt het vermogen van SAR om door gebladerte heen te dringen en te camoufleren het nuttig voor het monitoren van illegale activiteiten en het handhaven van milieuregels in afgelegen of ontoegankelijke gebieden.