Het Doppler-effect in radar werkt door het analyseren van de frequentieverschuiving van radiogolven die worden gereflecteerd door bewegende objecten. Wanneer een radarsysteem radiogolven naar een doel zendt, zoals een vliegtuig of voertuig, worden de golven teruggekaatst naar de radarontvanger nadat ze het doel hebben geraakt. Als het doel zich naar de radar toe of ervan af beweegt, verandert de frequentie van de gereflecteerde golven als gevolg van het Doppler-effect.
Als het doel in de richting van de radar beweegt, neemt de frequentie met name toe (hogere toonhoogte), en als het doel zich verwijdert, neemt de frequentie af (lagere toonhoogte). Deze frequentieverschuiving is evenredig met de snelheid van het doel ten opzichte van de radar. Door deze offset te meten, kunnen radarsystemen de snelheid en richting van het bewegende object bepalen.
Het Dopplereffect is essentieel bij radar voor het meten van de snelheid van bewegende objecten.
In radartoepassingen, zoals luchtverkeersleiding of snelheidshandhaving, gebruiken continue golfradarsystemen (CW) het Doppler-effect om de snelheid van doelen te detecteren. De CW-radar zendt een continue radiofrequentiegolf uit en vergelijkt de frequentie van de verzonden en ontvangen signalen. Het frequentieverschil tussen uitgezonden en ontvangen signalen, veroorzaakt door het Doppler-effect, geeft informatie over de snelheid van het doel.
Deze techniek wordt vaak gebruikt in politieradarkanonnen om nauwkeurig de snelheid van voertuigen op wegen te meten.
Een radarkanon gebruikt het Doppler-effect om de snelheid van bewegende voertuigen te meten. Wanneer een radarkanon een radiogolf naar een voertuig uitzendt, reflecteert de golf door het voertuig en keert terug naar het radarkanon. De frequentie van de teruggestuurde golf wordt vergeleken met de frequentie van de uitgezonden golf.
Als het voertuig richting het radarkanon beweegt, is de frequentie van de teruggestuurde golf hoger dan de uitgezonden golf vanwege het Doppler-effect. Omgekeerd, als het voertuig wegrijdt, is de frequentie lager. Door deze frequentieverschuiving te meten, berekent het radarkanon de snelheid van het voertuig ten opzichte van het radarkanon. Radargeweren worden vaak gebruikt door wetshandhavers voor snelheidshandhaving en verkeershandhavingsdoeleinden vanwege hun vermogen om de voertuigsnelheden nauwkeurig in realtime te meten.