Los materiales que absorben ondas de radar generalmente tienen propiedades que les permiten disipar eficazmente la energía electromagnética en lugar de reflejarla o transmitirla. Los materiales a base de carbono, como los compuestos de fibra de carbono y el grafito, son conocidos por su capacidad para absorber ondas de radar en un amplio rango de frecuencias. Estos materiales contienen elementos conductores que facilitan la conversión de energía electromagnética en calor mediante pérdidas resistivas, reduciendo así los reflejos del radar. Los absorbentes a base de carbono se utilizan comúnmente en tecnología furtiva para minimizar la sección transversal del radar (RCS) de aviones y otros activos militares, haciéndolos menos detectables para los sistemas de radar.
Uno de los materiales absorbentes de radar (RAM) más eficaces se conoce como pintura absorbente de radar (RAP). Este recubrimiento especializado contiene partículas conductoras o compuestos de absorción que atenúan las ondas de radar convirtiendo su energía en calor. Las pinturas absorbentes de radar están diseñadas para aplicarse a las superficies de vehículos, estructuras o equipos para reducir significativamente su firma de radar. Estos recubrimientos se pueden personalizar para absorber frecuencias o bandas específicas de ondas de radar, lo que los hace valiosos para aplicaciones militares donde el sigilo y la detección reducida son objetivos críticos.
Varios materiales son útiles para absorber ondas en diferentes partes del espectro electromagnético, incluidas ondas de radio, microondas e incluso frecuencias más altas, como la luz infrarroja y visible. Más allá de los compuestos a base de carbono y las pinturas que absorben radares, también se utilizan materiales y metamateriales de ferrita por sus propiedades electromagnéticas únicas. Los materiales de ferrita contienen elementos magnéticos que pueden absorber frecuencias específicas de ondas electromagnéticas, lo que los hace adecuados para aplicaciones en absorbentes de radar, absorbentes de microondas y dispositivos de supresión de ruido. Los metamateriales son estructuras diseñadas con propiedades que no se encuentran en los materiales naturales, lo que permite un control preciso de las interacciones de las ondas electromagnéticas, incluidas la absorción, la reflexión y la transmisión. Estos materiales se investigan y desarrollan continuamente para mejorar el rendimiento en radares ocultos, telecomunicaciones y otras aplicaciones electromagnéticas donde la absorción de ondas es fundamental.